Perché non dovremmo tenere le orche in cattività

Nonostante il loro nome, orche sono in realtà il membro più numeroso della famiglia dei delfini. La loro colorazione in bianco e nero li rende facilmente riconoscibili e alcuni dei mammiferi marini più noti. Sono intelligenti e percorrono lunghe distanze in natura, ma ci sono molte orche in cattività.

Le orche sono state tenute in cattività dal 1961. Attualmente, circa 60 orche sono tenute prigioniere in almeno 14 parchi marini in otto paesi. Solleva molte questioni etiche ed è sempre stato oggetto di dibattito. Ma il documentario del 2013, Blackfish , ha davvero portato la questione alla ribalta.

Il problema di tenere le orche in cattività

Per prima cosa, le orche sono grandi animali abituati ad avere un intero oceano in cui nuotare. La cattività semplicemente non fornisce lo spazio di cui hanno bisogno. Ma questo non è l'unico problema. L'aspettativa di vita delle orche in cattività è molto più breve che in natura e le orche sono all'altezza del loro nome solo in ambienti in cattività. Non sono stati registrati attacchi agli esseri umani in natura, ma più attacchi in cattività, tre dei quali sono stati fatali.

Spezza le famiglie

Le orche vivono in gruppi familiari, o branchi matriarcali, guidati da una femmina dominante. Ogni famiglia ha le proprie chiamate uniche e formano forti legami per tutta la vita. Prendere le orche in natura e metterle in cattività rompe questi legami, causando stress emotivo. Le orche vengono anche spostate nei parchi marini e costantemente collocate con individui diversi in modo che nuovi legami si formino e si rompano regolarmente.

Provoca aggressività

Le società delle orche assassine sono complesse. Vivono in gruppi diversi e un gruppo non necessariamente si incontrerà o socializzerà con un altro. Ogni gruppo ha le proprie chiamate e scelte alimentari uniche. Allo stesso modo in cui costringere due estranei umani a vivere insieme in uno spazio ristretto potrebbe causare tensione e aggressività, mettere insieme orche di gruppi diversi lo fa. Gli individui non vanno sempre d'accordo, si formano gerarchie e le interazioni possono essere aggressive, violente e provocare lesioni.

La dieta è innaturale

Le abitudini alimentari delle orche selvatiche sono complesse. Alcune orche si nutrono di pesci mentre altre si nutrono di prede più grandi, come i mammiferi marini. La scelta del cibo viene tramandata attraverso generazioni di orche assassine e rimane la stessa per tutta la vita. In cattività, le orche vengono nutrite con una dieta a base di pesce morto. Questo è innaturale e molto diverso da quello che mangerebbero alcune orche in natura. Anche una dieta a base di pesce morto è poco stimolante. In natura le orche hanno tecniche di caccia complesse che tengono occupato il loro cervello.

È un male per i loro denti

È noto che le orche in cattività mordono le sbarre di metallo dei loro carri armati in segno di aggressività o noia, il che è davvero un male per i loro denti. I denti finiscono per rompersi, il che lascia le orche esposte alle infezioni e bloccate in cattività per il resto della loro vita - senza i loro denti le orche lotteranno per sopravvivere in natura.

Fa collassare la loro pinna dorsale

Le orche sono famose per la loro impressionante pinna dorsale, che nei maschi può raggiungere un'altezza di 1–1,8 m. Ma, in cattività, crollano. Le pinne dorsali sono formate da collagene, un tessuto connettivo fibroso, non da ossa. La pressione dell'acqua e il viaggio di lunghe distanze in natura mantengono sani i tessuti della pinna dorsale e quindi la pinna in posizione verticale. La mancanza di spazio e il trascorrere così tanto tempo sulla superficie dell'acqua provoca il collasso delle pinne nelle balene in cattività. Anche la disidratazione e una dieta innaturale potrebbero contribuire.

Sfatare i miti sulla prigionia

Tenere le orche in cattività è un bene per la ricerca

Uno degli argomenti per tenere in cattività le orche è la ricerca: possiamo imparare dagli animali. Ci sono alcuni problemi con questo. In primo luogo, gli studi in cattività sono limitati in ciò che possono dirci sulle orche selvatiche poiché l'ambiente in cattività è artificiale. Le orche in cattività si comportano e reagiscono in modo diverso alle orche selvatiche e soffrono anche di diversi problemi di salute.

In secondo luogo, la maggior parte delle ricerche pubblicate dai parchi marini si concentra su questioni in cattività come la cattura selvaggia e le tecniche di riproduzione in cattività, la cura delle balene in cattività e come curare le loro malattie. Ancora una volta, i risultati contribuiscono poco a ciò che sappiamo sulle orche selvatiche.

Tenere le orche in cattività è un bene per la conservazione

Questo mito nasce dall'idea che tenere le orche in cattività è un bene per l'istruzione e quindi per la conservazione: perché dovresti voler conservare un animale di cui non sai nulla? Ma i parchi marini si concentrano fortemente sull'intrattenimento e costringono i mammiferi marini a esibirsi per il pubblico pagante; c'è poca istruzione. La ricerca ha anche dimostrato che mentre le persone possono essere ispirate durante la loro visita, fanno poco per aiutare le balene una volta che lasciano il parco.

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