Informazioni su Adelie Penguin

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Il pinguino di Adelia è la specie di pinguino più piccola e più ampiamente distribuita nell'Oceano Antartico ed è una delle uniche due specie di pinguino trovate sulla terraferma antartica (l'altra è il pinguino imperatore molto più grande). L'Adelie Penguin è stato nominato nel 1840 dall'esploratore francese Jules Dumont d'Urville che ha chiamato il Pinguino per sua moglie, Adelie. I pinguini di Adelia si sono adattati bene alla vita nell'Antartico poiché questi uccelli migratori svernano nella banchisa settentrionale prima di tornare a sud sulla costa antartica per i mesi estivi più caldi.

Il Adelie Penguin è una delle specie di pinguini più facilmente identificabili con dorso blu-nero e petto e pancia completamente bianchi. La testa e il becco del pinguino di Adelia sono entrambi neri, con un caratteristico anello bianco attorno a ciascun occhio. I piedi forti e rosa dell'Adelie Penguin sono robusti e irregolari con chiodi che non solo aiutano l'Adelie Penguin a scalare le scogliere rocciose per raggiungere i suoi nidi, ma aiutano anche a spingerli lungo quando scivolano (remando) sul ghiaccio . Gli Adelie Penguins usano anche i loro piedi palmati insieme alle loro piccole pinne per spingerli avanti quando nuotano nelle acque fredde.

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I pinguini di Adelie sono nuotatori forti e capaci, che ottengono tutto il loro cibo dal mare. Questi pinguini si nutrono principalmente di krill che si trovano in tutto l'Oceano Antartico, oltre a molluschi, calamari e piccoli pesci. Il record di gusci d'uovo fossilizzati accumulati nelle colonie di Adelie Penguin negli ultimi 38.000 anni rivela un cambiamento improvviso da una dieta a base di pesce a Krill iniziato duecento anni fa. Si pensa che ciò sia dovuto al declino della foca da pelliccia antartica alla fine del 1700 e delle balene Baleen nel ventesimo secolo. La riduzione della concorrenza di questi predatori ha portato a un'abbondanza di krill, che i pinguini di Adelia sono ora in grado di sfruttare come fonte di cibo più facile.

Gli Adelie Penguins tornano nei loro luoghi di riproduzione durante i mesi estivi antartici di novembre e dicembre. I loro piedi morbidi sono ben progettati per camminare sulla terraferma, rendendo il viaggio verso il suo terreno di nidificazione molto più facile poiché il pinguino digiuna durante questo periodo. Le coppie di Adelie Penguin si accoppiano per la vita in grandi colonie, con femmine che depongono due uova a un paio di giorni di distanza in un nido costruito dalle rocce. Sia il maschio che la femmina fanno a turno per incubare le loro uova mentre l'altro va a nutrirsi, per un massimo di 10 giorni alla volta. I pulcini di Adelie Penguin hanno un dente d'uovo che è una protuberanza sulla parte superiore del becco, che li aiuta a uscire dall'uovo. Una volta schiusi, i genitori si alternano ancora per accudire i loro piccoli mentre l'altro va a raccogliere cibo. Dopo circa un mese, i pulcini si riuniscono in gruppi chiamati asili nido e sono in grado di badare a se stessi in mare quando hanno tra i 2 ei 3 mesi.

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I pinguini di Adelia abitano uno degli ambienti più freddi della Terra e quindi hanno uno spesso strato di grasso sotto la pelle che li aiuta a mantenerli caldi. Le loro piume aiutano a isolarli e forniscono uno strato impermeabile per una protezione extra. L'Adelie Penguin è un cacciatore altamente efficiente ed è in grado di mangiare fino a 2 kg di cibo al giorno, con una colonia riproduttiva che si ritiene consumerà circa 9.000 tonnellate di cibo in 24 ore. Le pinne dell'Adelie Penguin li rendono fantastici nel nuoto e possono immergersi a profondità di 175 metri in cerca di cibo. I pinguini di Adelia non hanno i denti in quanto tali, ma invece hanno punte a forma di dente sulla lingua e sul palato. Queste punte non esistono per masticare ma invece aiutano il pinguino a ingoiare prede scivolose.

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