Piccola mucca

Classificazione scientifica Vaquita

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Artiodactyla

Famiglia

Phocoenidae

Genere

Phocoena

Nome scientifico

Phocoena seno

Stato di conservazione della Vaquita:

Località Vaquita:

Curiosità Vaquita:

Fatti Vaquita

Preda

Pesce, crostacei, calamari

Preda principale

Squali

Comportamento di gruppo

• Scuola

Fatto divertente

Il più piccolo cetaceo dell'oceano

Dimensione della popolazione stimata

10

Minaccia più grande

Cattura accessoria

Caratteristica più distintiva

Nessun becco, anelli scuri intorno agli occhi

Altri nomi)

Piccola mucca

Periodo di gestazione

11 mesi

Tipo di acqua

• sale

Habitat

Oceano

Predatori

Squali

Dieta

Onnivoro

genere

Cetaceo

Nome comune

Piccola mucca

Caratteristiche fisiche della vaquita

Colore

• Grigio

Tipo di pelle

Pelle

Durata

240

Peso

90 libbre

Lunghezza

4-5 piedi

Riepilogo Vaquita

La vaquita detiene diversi record tra i suoi compagni cetacei, tra cui quello dei mammiferi marini più piccoli e rari di tutti i conosciuti. Questo focena specie è stata scoperta e catalogata solo di recente dai ricercatori, che non avevano un esemplare di vita da studiare fino agli anni '80. Si trovano solo in una piccola area all'estremità settentrionale del Golfo di California, in un'area conosciuta come il Mare di Cortez. Sebbene le informazioni sulla biologia e il comportamento di questi animali siano molto limitate, gli ambientalisti sono certi che siano sull'orlo dell'estinzione totale.

3 fatti Vaquita

• Record rari:La Vaquita detiene diversi record, tra cui il mammifero marino più raro e quello con la gamma nativa più piccola.
• Ombretto:La colorazione scura intorno agli occhi è una caratteristica distintiva dell'animale e viene utilizzata per identificarli rapidamente in natura.
• Danno collaterale:L'imminente estinzione della specie è quasi interamente dovuta a morti accidentali nelle reti da pesca progettate per intrappolare altri animali.

Classificazione Vaquita e nome scientifico

Vaquita è una parola spagnola che significa 'piccola mucca', che deriva dalla sua statura estremamente piccola rispetto ad altre specie di focene. Come un cetaceo, la piccola mucca è strettamente imparentata con altri mammiferi marini come delfini e balene . La specie è classificata come Phocoena sinus, che letteralmente significa 'focena del Golfo di California'. Questo golfo è l'unico habitat naturale conosciuto dell'animale. Sono membri della famiglia Phocoenidae nella classe Mammalia.

Aspetto Vaquita

Essendo la più piccola specie di cetacei al mondo, la piccola mucca ha un nome appropriato. Gli adulti crescono fino a circa 4-5 piedi di lunghezza con un peso maturo che va da 60 a 120 libbre. Hanno una pinna dorsale decisamente grande e angolare rispetto alla loro taglia. Le femmine adulte tendono ad essere un po 'più lunghe dei maschi, ma hanno pinne dorsali meno prominenti. Come i delfini e altri mammiferi marini, devono periodicamente emergere per respirare.

I loro corpi relativamente piccoli hanno una forma arrotondata senza becco evidente, il che conferisce loro un aspetto decisamente diverso rispetto ai loro cugini delfini. Il corpo della vaquita è per lo più grigio con la pelle più scura lungo la parte superiore e la pelle più chiara lungo la pancia. Hanno anche una caratteristica colorazione scura intorno alle orbite e alle bocche.

Distribuzione, popolazione e habitat della vaquita

La Vaquita detiene i dubbi record del mammifero marino più raro al mondo e quello con la più piccola area geografica. Sono stati trovati solo nelle acque relativamente riparate del Mare di Cortez, che è un corpo di acqua salata all'estremità settentrionale del Golfo di California. Il golfo fornisce un riparo decente dalle correnti oceaniche più forti che si trovano nel Pacifico, così come dalle turbolenze delle tempeste e dai predatori più grandi che frequentano quelle acque.

Tendono ad attaccarsi alle acque poco profonde e in genere nuotano entro 500 piedi dalla superficie. Questo è uno dei motivi per cui sono particolarmente vulnerabili alle reti da imbrocco e ad altre pratiche delle operazioni di pesca commerciale locale. Molte vaquita sono andate perse negli ultimi decenni a causa di essere state accidentalmente catturate in reti illegali progettate per intrappolare la totoaba in via di estinzione pesce tamburo , gamberetti e altre specie acquatiche. Questi piccoli mammiferi marini affrontano molteplici minacce oltre alle catture accessorie nelle reti da pesca, inclusa l'esposizione all'inquinamento e l'interruzione dell'approvvigionamento alimentare locale.

Conservazionisti e ricercatori stimano che ci siano solo circa 10 individui di vaquita rimasti in natura, il che ha spinto la loro classificazione come in pericolo di estinzione . I recenti sforzi per ricollocare e preservare i membri della specie non hanno avuto successo, nonostante la significativa consapevolezza del pubblico, i finanziamenti e la partecipazione internazionale. Gli esperti ritengono che l'animale potrebbe affrontare la completa estinzione già nel 2021.

Vaquita Predators and Prey

Predatori: cosa mangia Vaquita

L'osservazione molto limitata ha reso difficile per i ricercatori accertare i dettagli del coinvolgimento della vaquita nella catena alimentare locale. I rapporti dei pescatori indicano che alcune specie di squali predano l'animale, ma non si ritiene che questo sia un fattore importante che contribuisce alla loro imminente estinzione. Tutti e due grandi squali bianchi e squali balena entrare nel Golfo della California. Non sono un obiettivo noto per le moderne operazioni di pesca ricreativa o commerciale.

Prey: la dieta della mucca

Le vaquita sono carnivori generalisti molto simili ai delfini e ad altri cetacei. Prendono di mira una varietà di pesci locali, con croakers e altre specie di pesci bentonici che costituiscono una componente importante della loro dieta. Possono anche consumare calamari e crostacei se riescono a trovarli.

Riproduzione Vaquita e durata della vita

Le vaquita sono relativamente lente a riprodursi, il che ha solo peggiorato la recente crisi demografica. Osservazioni limitate del comportamento degli animali indicano che i maschi competono per l'attenzione delle femmine più grandi. Si pensa che le potenziali madri partoriscano ogni due anni un solo vitello dopo una gravidanza da 10 a 11 mesi. I vitelli sono solitamente lunghi circa 2,5 piedi e circa 15 libbre di peso quando nascono. Si ritiene che questi mammiferi marini abbiano una durata che può estendersi per oltre 20 anni e le femmine adulte raggiungono la maturità sessuale da 3 a 6 anni.

Vaquita in pesca e in cucina

La vaquita stessa non è stata presa di mira né di recente né storicamente dalla pesca commerciale. Tuttavia, sono particolarmente sensibili alle reti da posta utilizzate per cacciare il pesce totoaba locale. Questi pesci sono anche gravemente minacciati e protetti dal governo messicano, ma le operazioni di pesca illegale persistono alimentate dalla domanda di vescica d'aria dell'animale nei mercati asiatici.

Popolazione Vaquita

È praticamente impossibile accertare il numero esatto di individui di vaquita rimasti nel Golfo, ma gli scienziati hanno diversi modi per rintracciare e stimare il loro numero. I numeri totali sono stati in forte calo negli ultimi decenni. I ricercatori hanno stimato una popolazione di circa 200 persone nel 2008, ma questo numero è sceso a meno di 30 nel 2016 e si pensava che fosse intorno a 10 nel 2020.