cigno



Classificazione scientifica Swan

Regno
Animalia
Phylum
Chordata
Classe
Uccelli
Ordine
Anseriformes
Famiglia
Anatidi
Genere
Cygnus
Nome scientifico
Cygnus atratus

Stato di conservazione del cigno:

Quasi minacciato

Posizione del cigno:

Africa
Asia
America Centrale
Eurasia
Europa
Nord America
Oceania
Sud America

Fatti del cigno

Preda principale
Piante Acquatiche, Insetti, Piccoli Pesci
Caratteristica distintiva
Ali grandi e potenti e piedi palmati
Apertura alare
200 cm - 350 cm (79 pollici - 138 pollici)
Habitat
Grandi zone umide poco profonde e acque libere
Predatori
Umano, lupo, procione
Dieta
Onnivoro
Stile di vita
  • Gregge
Cibo preferito
Piante acquatiche
genere
Uccello
Dimensione media della frizione
5
Slogan
Le popolazioni sono state colpite dall'inquinamento!

Caratteristiche fisiche del cigno

Colore
  • Grigio
  • Nero
  • bianca
  • arancia
Tipo di pelle
Piume
Massima velocità
50 mph
Durata
8-12 anni
Peso
10 kg - 15 kg (22 libbre - 33 libbre)
Lunghezza
91 cm - 150 cm (36 pollici - 60 pollici)

Il cigno è conosciuto in tutto il mondo per la sua bellezza, eleganza e grazia.



Il cigno è un genere di uccelli acquatici che ha la capacità di nuotare e volare con incredibile velocità e agilità. Questo uccello è anche molto intelligente, devoto al suo compagno e molto aggressivo nel difendere i suoi piccoli. Sono una vista comune nei climi temperati e più freddi di tutto il mondo.



4 fatti incredibili sul cigno!

  • La parola inglese cigno è condivisa anche con il tedesco e l'olandese. Probabilmente ha le sue radici nella più antica parola indoeuropea swen, che significa suonare o cantare.
  • Il cigno nero è spesso citato come simbolo di eventi rari e inaspettati a causa del fatto che gli scrittori antichi teorizzavano che non esistesse. Si presumeva che ciò fosse vero fino a dopo la scoperta dei cigni neri in Australia, che in realtà sono abbastanza comuni nella regione.
  • Questo uccello è molto più veloce sulla terra di quanto potresti sospettare con una velocità di 22 miglia all'ora. In acqua, può anche raggiungere velocità di circa 1,6 miglia all'ora remando con i suoi piedi palmati. Ma se allungano le ali, i cigni possono lasciarsi trasportare dal vento a velocità molto più elevate risparmiando allo stesso tempo energia.
  • Questi uccelli hanno un posto di rilievo nelle mitologie e nelle arti umane di tutto il mondo. Alcune delle storie più famose riguardano la metamorfosi e la trasformazione. Una leggenda greca afferma che il dio Zeus una volta si travestì da cigno. Il famoso balletto Tchaikovsky del XIX secolo Il lago dei cigni, derivato da racconti popolari russi e tedeschi, è la storia di una principessa trasformata in un cigno da una maledizione. E, naturalmente, la fiaba di Hans Christian Andersen The Ugly Duckling parla di un'anatra che si trasforma in un cigno.

Nome scientifico del cigno

Il nome scientifico per il genere dei cigni è Cygnus (la parola deriva dalle parole greche e latine per cigno). Ci sono sei specie viventi di cigni e molte altre conosciute dalla documentazione fossile. Questi includono il muto -, il whooper -, il trombettista -, la tundra -, il nero - e il cigno dal collo nero. Un'altra specie chiamata cigno coscoroba del Sud America non è affatto un vero cigno, ma piuttosto il suo genere separato. Questi uccelli appartengono alla famiglia degli uccelli acquatici (nome scientifico Anatidae) insieme a anatre e oche .

Aspetto del cigno

Nuotando con grazia nell'acqua, questi uccelli sono uno spettacolo impressionante le cui caratteristiche includono un grande corpo, un collo lungo e ricurvo e grandi piedi. Ogni specie ha un piumaggio colorato diverso. Il cigno reale comune è quasi completamente ricoperto di piume bianche ad eccezione di un becco arancione e alcuni segni neri sul muso. Il cigno trombettista ha piume bianche e un becco nero, mentre la tundra e il cigno selvatico hanno entrambi un misto di nero e giallo sul becco. Il cigno dal collo nero, come suggerisce il nome, ha piume nere lungo tutto il collo, oltre a un becco nero, una manopola rossa attorno al becco e segni bianchi intorno agli occhi. Il cigno nero è interamente ricoperto di piume nere con un becco rosso vivo e una punta chiara.



Questi uccelli si classificano come i più grandi uccelli acquatici e tra i più grandi uccelli del mondo. La specie più lunga è il cigno trombettista, che misura quasi 5,5 piedi con un'apertura alare di circa 10 piedi. La specie più pesante è il cigno reale da 30 libbre (che a volte pesa fino a 50 libbre), ma anche se è formidabile, questo peso extra è una caratteristica problematica che rende più difficile il volo. Lo compensano con ossa più deboli a nido d'ape. I maschi (chiamati pannocchie) sono generalmente più grandi delle femmine (chiamate penne), ma le caratteristiche del loro piumaggio sono notevolmente simili.

Due cigni bianchi.
Due cigni bianchi.

Comportamento del cigno

Tra le caratteristiche sociali più notevoli di questi uccelli vi sono gli intensi legami che formano con un compagno per la vita. A differenza di molte altre specie di uccelli (anche le oche e le anatre strettamente imparentate), questo ha alcuni vantaggi distinti. In primo luogo, consente alla coppia di imparare dai propri fallimenti riproduttivi e di sviluppare strategie migliori. In secondo luogo, la coppia condividerà diversi compiti, inclusa la costruzione di nidi, che costruiscono con erbe, rami, canne e altra vegetazione. Questo li rende molto più efficaci di quanto non sarebbero da soli. Terzo, a causa delle loro lunghe rotte migratorie, hanno meno tempo per acquisire un compagno, quindi il legame permanente fa risparmiare loro tempo.



Anche se è logico che le coppie rimangano fedeli l'una all'altra per tutta la vita, anche la fedeltà al cigno ha i suoi limiti. Il tradimento sembra avvenire con una certa regolarità tra le femmine di cigno nero, forse come strategia riproduttiva di riserva. Si stima che un uovo su sette di questa specie sia il risultato di adulterio. Se la coppia non riesce a produrre alcun cucciolo, allora è possibile che i cigni di qualsiasi specie si rompano tra loro e trovino un nuovo compagno.

Questi uccelli sono animali piuttosto difensivi che faranno di tutto per proteggere i loro piccoli. Per scacciare le minacce, si impegneranno in un'esibizione chiamata busking, che prevede sibili, sbuffi e sbattimenti con le ali spiegate. A causa delle loro ossa relativamente deboli, questo display è in gran parte un bluff che ha poca forza dietro di esso, ma non impedisce loro di gongolare. Dopo aver scacciato un predatore, emettono un suono trionfante. Comunicano anche attraverso una varietà di altre vocalizzazioni che emanano dalla trachea o dallo sterno, tra cui in alcune specie un'oca come il clacson. Anche il cosiddetto cigno reale può emettere suoni sibilanti, russanti o grugniti.

Dopo la stagione riproduttiva, l'uccello migra verso climi più caldi in inverno volando in formazioni a V diagonale con circa 100 individui. Quando l'uccello in testa si stanca, un altro prende il suo posto davanti. Questi uccelli possono essere parzialmente migratori o totalmente migratori a seconda di dove nidificano. Le specie completamente migratrici vivono tipicamente in climi più freddi e possono percorrere la stessa rotta per migliaia di miglia ogni anno verso climi più caldi.

Swan Habitat

Questi uccelli sono endemici di stagni, laghi, fiumi, estuari e zone umide di tutto il mondo. La maggior parte delle specie preferisce i climi temperati o artici e migrano durante le stagioni più fredde. Il cigno reale comune è originario dell'Europa. Successivamente è stato introdotto in Nord America (dove è fiorito), Nuova Zelanda, Giappone e Sud Africa. Il cigno della tundra, come suggerisce il nome, abita le regioni artiche del Nord America e dell'Asia, ma durante l'inverno migra fino al Texas e al Messico settentrionale. Altre specie includono il cigno selvatico dell'Eurasia, il cigno trombettista del Nord America, il cigno dal collo nero del Sud America e il cigno nero dell'Australia.

Dieta del cigno

Questo uccello è un animale erbivoro che si nutre esclusivamente di radici, foglie, steli, germogli e altro materiale vegetale. Quando nuota nell'acqua, si nutre tramite un metodo chiamato dabbling in cui si capovolge a testa in giù e raggiunge con il suo lungo collo la vegetazione sul fondo del pavimento. L'uccello può anche venire a terra in cerca di cibo.

Predatori di cigni e minacce

Le grandi dimensioni di questi uccelli, le velocità elevate, la capacità di volo e il comportamento piuttosto aggressivo (almeno quando minacciato) sono un deterrente per la maggior parte dei predatori, ma i vecchi, i malati e i giovani (specialmente le uova) sono a volte predati da volpi , procioni , lupi e altri mammiferi carnivori. La perdita di habitat, l'inquinamento e la caccia eccessiva hanno rappresentato una minaccia persistente, ma possono adattarsi abbastanza bene alle abitazioni umane e la coltivazione di stagni e laghi per la fauna locale ha mantenuto alto il numero di abitanti. In futuro, l'habitat dei cigni e i modelli migratori saranno influenzati dai cambiamenti climatici.

Riproduzione del cigno, bambini e durata della vita

Il corteggiamento del cigno comporta una serie di elaborati rituali di legame come l'immersione del becco, il nuoto sincronizzato e il contatto con la testa (quando il loro collo ricurvo forma una forma di cuore). Anche i cigni ballano, fanno rumori e trascorrono del tempo l'uno con l'altro. Il cigno nero dell'Australia ha persino piume speciali per aiutarli ad attirare un compagno.

Una volta che la coppia si accoppia, il recinto femminile depone una covata di circa 3-8 uova non contrassegnate nel nido (il cigno nero è l'unica specie che depone più frizioni all'anno). Trascorre la maggior parte del tempo a incubare le uova mentre il maschio sta di guardia nelle vicinanze, ma a volte il maschio si unirà anche ai compiti di incubazione. Ciò consente alla femmina di nutrirsi di cibo extra e ricostruire le sue riserve di grasso.

Il periodo di incubazione dura in genere un mese. Una volta che si schiudono, i piccoli cagnolini hanno il collo corto e una folta peluria di piume. Sono in grado di correre e nuotare quasi immediatamente, ma i genitori continuano a sorvegliare attentamente la covata ea volte danno ai piccoli cagnolini un passaggio sulla schiena. Gli uccelli sfoggiano un aspetto grigio o marrone screziato per almeno i primi due anni di vita. Raggiungono la piena maturità sessuale dopo tre o quattro anni e hanno un'aspettativa di vita completa di circa 20 anni in natura e fino a 50 anni in cattività.

Popolazione dei cigni

Grazie ad anni di protezione, il genere del cigno nel suo insieme gode di ottima salute. Secondo la Lista Rossa IUCN, che tiene traccia dello stato della popolazione di molti animali in tutto il mondo, ogni singola specie di cigno è elencata come minima preoccupazione , che è la migliore prognosi di conservazione possibile. I numeri della popolazione, sebbene non noti con precisione precisa, sembrano essere stabili o in aumento in tutto il mondo. Il cigno trombettista endemico del Nord America una volta scese a soli 100 uccelli nel 1935, ma da allora è stato riabilitato.

Cigni nello zoo

Anche se è uno spettacolo comune in tutto il mondo, il cigno è una caratteristica molto popolare in molti zoo americani, che di solito galleggia intorno agli stagni. Il cigno trombettista è conservato allo zoo del Minnesota, Zoo del Maryland , e il Lincoln Park Zoo a Chicago. Il cigno della tundra può essere trovato su Zoo New England . Un cigno dal collo nero noto come Swanton è anche una mostra al Zoo di Denver .

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