Lupo

Classificazione scientifica Wolf

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Carnivora

Famiglia

Canidae

Genere

Canis

Nome scientifico

Canis lupus

Stato di conservazione del lupo:

Posizione del lupo:

Fatti del lupo

Preda principale

Cervo, Alce, Alce

Habitat

Pianure erbose e boschi

Predatori

Umano

Dieta

Carnivoro

Dimensione media della lettiera

4

Stile di vita

• Confezione

Cibo preferito

Cervo

genere

Mammifero

Slogan

Pensato per risalire a più di 300.000 anni!

Caratteristiche fisiche del lupo

Colore

• Marrone
• Grigio
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Pelliccia

Massima velocità

46 mph

Durata

10-12 anni

Peso

25-40 kg (55-88 libbre)

Si pensa che il lupo sia un sopravvissuto all'era glaciale, uscendo con i lupi circa 300.000 anni fa. Il lupo è considerato l'antenato del cane domestico in quanto si ritiene che il lupo abbia allevato selettivamente per allevare tratti attraenti tipici dei cuccioli ed eliminare i tratti poco attraenti dei lupi adulti.

Il lupo grigio è un animale altamente adattivo che si trova in tutti i tipi di terreno. I lupi abitano foreste, deserti, montagne, tundre, praterie e persino aree urbane con il lupo che è un predatore particolarmente dominante e spietato all'interno del suo ambiente. Variano nel colore dal bianco puro al nero puro e ogni sfumatura di marrone e grigio in mezzo. Un tempo il lupo aveva la distribuzione più ampia di qualsiasi mammifero. I lupi più grandi sulla terra vivono in Alaska e hanno una media di 125-135 libbre. È stato prelevato un esemplare che pesava 200 libbre. I lupi più piccoli vivono in Iran e hanno una media di circa 60 libbre.

Il lupo vive fino a circa 10 anni in natura. I lupi vivono in branchi che generalmente consistono nel lupo maschio alfa, nella sua compagna la femmina alfa e nella loro prole di varie età. Anche altri lupi possono unirsi, ma sono i genitori che sono i leader. Il lupo non ha veri predatori naturali; la loro più grande minaccia è rappresentata da altri branchi di lupi sui territori adiacenti. Il lupo è noto per vivere fino a 20 anni in cattività.

I lupi sono animali carnivori e generalmente cacciano animali di grandi dimensioni, ma i lupi cacciano anche animali più piccoli se hanno bisogno del loro pasto quotidiano. I lupi cacciano insieme nei loro branchi e lavorano insieme come una squadra per catturare e uccidere un grande animale come alci e cervi. I lupi sono opportunisti e non sprecheranno le loro energie inseguendo un cervo sano per 10 miglia quando è disponibile uno ferito o malato. I popoli nativi dell'Alaska chiamano il lupo il 'pastore selvaggio dei caribù'.

I lupi hanno uno strato di folta pelliccia che è particolarmente necessaria per quei lupi che abitano le aree del circolo polare artico dove può essere estremamente freddo. È durante i mesi invernali in queste zone che le calorie sono più critiche. Animali più grandi come alci e cervi soffrono molto il freddo e la mancanza di cibo da mangiare ed è durante questo periodo che la preda del lupo è più lenta e quindi più facile da catturare.

I lupi sono considerati una specie in via di estinzione oggi poiché i lupi sono stati ampiamente sterminati dalle loro precedenti gamme di caccia, avvelenamento e cattura per procurarsi la pelliccia e per proteggere il bestiame. I lupi sono stati anche gravemente colpiti dalla perdita dell'habitat e sono stati spinti in territori sempre più piccoli dove la fonte di cibo potrebbe non essere abbastanza abbondante da sostenere un branco di lupi affamato e dove si verifica una forte consanguineità.

I lupi tendono ad accoppiarsi tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera ei cuccioli di lupo nascono un paio di mesi dopo, quando il clima è più caldo e la preda è abbondante. I cuccioli di lupo hanno quindi il resto dell'anno per diventare più forti per poter sopravvivere al loro primo freddo inverno. I cuccioli di lupo rimangono con la madre nel branco di lupi con i cuccioli di lupo maschi che spesso partono per formare un loro branco.

I lupi possono incrociarsi liberamente con cani, lupi rossi, coyote e sciacalli per produrre una prole fertile. Questo è un caso di speciazione incompleta. Esistono differenze fisiche, comportamentali ed ecologiche tra queste specie, ma sono completamente geneticamente compatibili. Nessuno degli animali di questo gruppo può riprodursi con le volpi, che sono troppo separate geneticamente.

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World's Wildlife
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrated Encyclopedia Of Animals
6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Encyclopedia Of Animals
7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) The Encyclopedia Of Mammals