Piccolo pinguino

Classificazione scientifica del piccolo pinguino

Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Uccelli
Ordine: Sphenisciformes
Famiglia: Spheniscidae
Genere: Eudyptula
Nome scientifico: Eudyptula Minor

Stato di conservazione del piccolo pinguino:

Minima preoccupazione

Posizione di Little Penguin:

Oceano
Oceania

Fatti del piccolo pinguino

Preda principale

Krill, pesce, gamberetti

Caratteristica distintiva

Taglia piccola con piume blu / grigie

Habitat

Isole antartiche rocciose

Predatori

Foca leopardo, balena assassina, squali

Dieta

Carnivoro

Dimensione media della lettiera

Stile di vita

Colonia

Cibo preferito

Krill

genere

Uccello

Slogan

La più piccola specie di pinguino!

Caratteristiche fisiche del piccolo pinguino

Colore

Grigio
Blu
Nero
bianca

Tipo di pelle

Piume

Durata

10-20 anni

Peso

1 kg - 3 kg (2,2 libbre - 6,6 libbre)

Altezza

35 cm - 50 cm (14 pollici - 20 pollici)

'The Smallest Penguin Species'

Piccole patatine fritte di Spheniscidae famiglia, i piccoli pinguini sono originari Australia e Nuova Zelanda . Notevoli nella sfera dei pinguini, sfoggiano piume blu brillanti e talvolta vanno dai 'pinguini fatati'. I piccoli pinguini si nutrono di cibo e si divertono nelle acque oceaniche l'80% delle volte e possono deporre più di una covata di uova per stagione riproduttiva.

Anche se questi animali non lo sono In pericolo di Lista Rossa IUCN standard, il loro numero sta precipitando ei ricercatori stanno suonando il campanello d'allarme. Per fortuna, conservazione gli sforzi sono in corso e i sostenitori degli uccelli incapaci di volare hanno fatto pressioni con successo per le leggi sulla protezione dei piccoli pinguini.

Nove affascinanti fatti sul piccolo pinguino

Johann Reinhold Forster descrisse per la prima volta questi animali nel 1871.
I piccoli pinguini intorno a Summerland Beach a Phillip Island fanno sfilate notturne e i turisti vengono a vedere.
L'Università di Tasmania dedica notevoli risorse a piccoli progetti di inchiesta sui pinguini.
I cacciatori apprezzavano i pinguini fatati per le loro pelli e piume nel 1800 e all'inizio del 1900.
In tempi antichi, i marinai naufragati negli Antipodi mangiavano questi animali per sopravvivere.
Le uova di questi animali un tempo erano considerate una prelibatezza, soprattutto tra gli aborigeni australiani.
La mascotte del pinguino Linux è stata ispirata da un piccolo pinguino che ha beccato il creatore del sistema operativo durante una vacanza in Australia.
Gli scienziati ritengono che alcune popolazioni di pinguini fatati possano occasionalmente condividere colonie di nidificazione con uccelli marini, come prioni e berte dalla coda corta.
I pescatori una volta usavano i pinguini fatati per catturare la roccia meridionale aragoste .

Nome scientifico del piccolo pinguino e altri moniker

Il nome scientifico di questi animali èEudyptula minor.Eudyptula deriva dal greco e significa 'bravo piccolo subacqueo'. Minore si riferisce alla statura minuta dell'animale.

Alcune persone in Australia li chiamano 'pinguini delle fate', mentre molti Kiwi usano 'piccoli pinguini blu'. La parola nativa Maori per il piccolo pinguino è 'kororā'.

Sottospecie di Little Penguin

I biologi marini si scontrano sulla tassonomia dei piccoli pinguini. Alcuni scienziati ritengono che i pinguini con le pinne bianche siano una sottospecie di questi animali, altri pensano che sia una specie completamente diversa e un terzo gruppo insiste sul fatto che siano piccoli pinguini con morfologia di colore.

Domande simili persistono sull'Oriente pinguino rockhopper.

Aspetto e comportamento del piccolo pinguino

Aspetto del piccolo pinguino

Come avrai intuito, rispetto ad altri Spheniscidae specie, questi animali sono piccoli. Le misure esatte variano in base alla sottospecie e alla popolazione, ma in generale la loro altezza media è di 13 pollici e pesano circa 3,3 libbre, lo stesso di un tostapane a due fette.

Le piccole piume di pinguino sono di un vivace blu ceruleo. Il piumaggio grigio ardesia copre le orecchie e la parte inferiore è bianca. I becchi raggiungono tipicamente tra i tre ei quattro centimetri di lunghezza ei loro piedi con la suola nera sono palmati.

Come distinguere a vista femmine e maschi? Notare la dimensione del becco: le femmine ne hanno di più sottili.

Come nel caso di tutte le specie della famiglia, questi animali sono uccelli incapaci di volare e le loro 'ali' funzionano come pinne.

Comportamento del piccolo pinguino

Piace gli esseri umani , questi animali sono diurni, il che significa che sono più attivi durante il giorno. Si alzano con il sole e si dirigono subito fuori per una giornata di nuoto e di cibo. Al tramonto, tornano a casa per nutrire i pulcini e dormire.

I piccoli pinguini sono animali cooperativi che si puliscono a vicenda. Nello specifico, rimuovono i parassiti l'uno dall'altro nei punti difficili da raggiungere. In quanto ospiti e predatori di queste minuscole creature, questi animali svolgono un ruolo fondamentale nei loro ecosistemi.

A proposito di toelettatura, passano molto tempo a lisciarsi le piume con oli prodotti in una ghiandola sopra la coda. Il processo aiuta a mantenere il loro piumaggio impermeabile. Inoltre, una volta all'anno, le colonie si sbarcano per circa 17 giorni di muta. Durante questo periodo, le loro vecchie piume cadono e ne emergono di nuove. Lo spargimento annuale è una parte fondamentale della loro fisiologia di impermeabilizzazione.

I piccoli pinguini hanno anche ghiandole sopra gli occhi che filtrano il sale dal mare.

Quando arrivano a terra, lavorano in gruppo. Come strategia difensiva, si spostano dall'acqua alla terra in ranghi - come un esercito - e comunicano con strilli e trilli.

Come suggerisce il loro nome scientifico, questi animali sono super subacquei e nuotatori che trascorrono l'80% del loro tempo facendo entrambe le cose. In media, nuotano da due a quattro chilometri all'ora, ma i ricercatori hanno registrato individui che accelerano a 6,4 chilometri all'ora. Per quanto riguarda le immersioni, possono raggiungere il fondo marino e l'immersione media dura 21 secondi. Ad oggi, la più lunga immersione del pinguino registrata è stata di 90 secondi.

Questi animali non sono solo grandi subacquei e nuotatori, ma sono anche viaggiatori impressionanti che possono migrare in luoghi lontani. Nel 1984, i ricercatori ne hanno monitorato uno da Gabo Island a Victoria Harbour - una distanza di 4.739 miglia (7.628 chilometri)!

Piccolo pinguino blu sulla roccia

Habitat del piccolo pinguino

I piccoli pinguini vivono principalmente nella Nuova Zelanda costiera e nell'Australia meridionale costellata di isole. Le persone hanno affermato di vedere la specie in Chile e Sud Africa , ma gli esperti sono divisi sull'argomento. Alcuni credono che i testimoni abbiano identificato erroneamente un altro animale; altri pensano che possano essere popolazioni vagabonde introdotte dall'uomo. Il dibattito è in corso.

Quando non sono in acqua, i pinguini fatati vivono nelle tane costiere. Si trovano sempre in zone sabbiose e rocciose e fanno buon uso di grotte, fessure rocciose, tronchi e persino strutture artificiali per costruire le loro case.

Alcune colonie riproduttive sono gestite da gruppi di conservazione e operano come destinazioni turistiche. Se vai, però, metti da parte la macchina fotografica! I visitatori non possono fare foto o video dei piccoli pinguini perché stordisce gli animali e può persino accecarli.

Dieta del piccolo pinguino

Questi animali cenano con un buffet di piccoli pesci, tra cui:

sicuro
acciughe
codice
Gambero
seppia
Granchio larve
aringa
Medusa
polpo
gamberi
le sarde
cavallucci marini
shads
gamberetto
calamaro

Poiché i piccoli pinguini sono piccoli, in genere cacciano prede più giovani e più piccole.

Predatori e minacce del piccolo pinguino

Come specie, questi animali non sono in pericolo. Tuttavia, le singole popolazioni devono affrontare ostacoli impegnativi. A causa dei cambiamenti climatici, della crescita della popolazione umana e dell'inquinamento, gli esperti lanciano subito allarmi e sollecitano le comunità a sostenere gli sforzi di conservazione.

Predatori naturali di piccoli pinguini

I predatori naturali di questi animali includono:

currawong
Gabbiani del Pacifico
gabbiani alghe
mare dal ventre bianco Aquile
squali
Leoni marini
foche di pelliccia dal naso lungo
dalla lingua blu lucertola
Il monitor di Rosenberg
serpenti tigre

Minacce innaturali per i piccoli pinguini

Gatti , ratti , e volpi non sono predatori naturali di pinguini, né sono endemici degli Antipodi. Ma da quando sono stati introdotti dagli esseri umani, i tre 'intrusi' hanno decimato le popolazioni di pinguini regionali.

Ma ci sono buone notizie! Ed è tutto grazie a un pollo agricoltore di nome Swampy Marsh che ha suggerito di utilizzare cani da pastore per proteggere le colonie di pinguini. All'inizio le persone ignoravano la sua idea. Ma quando solo sei pinguini rimasero vicino a casa sua, i poteri che furono ceduti e impiegarono i cuccioli del signor Marsh per spaventare le volpi. Ha funzionato! Oggi, il metodo del cane da pastore viene utilizzato dove i predatori non autoctoni rappresentano una minaccia per le specie autoctone.

Gli esseri umani sono anche un enorme pericolo per questi animali. Per cominciare, la popolazione umana è alle stelle. Per inquadrare la situazione, nel 1800 circa un miliardo di persone occupava il pianeta. Nel 2020, 7,8 miliardi di noi camminavano sulla Terra.

La nostra crescita, purtroppo, sta demolendo centinaia di habitat. Dopotutto, le persone prendono spazio! In Australia, nuovi insediamenti abitativi stanno invadendo la fauna selvatica e il frastuono di Skidoo e motoscafi sta allontanando le popolazioni di pinguini dalle loro case storiche. Anche gli scioperi dei veicoli, le catture accessorie, l'inquinamento da plastica e gli incendi nella gestione del territorio pongono grossi problemi ai piccoli pinguini.

Riproduzione, bambini e durata della vita del piccolo pinguino

Riproduzione

La stagione riproduttiva dipende principalmente dalla posizione e dalle temperature oceaniche. In generale, i maschi iniziano a costruire e ristrutturare le tane tra maggio e settembre per la stagione degli amori. Il loro obiettivo è creare il nido migliore per attirare le femmine migliori.

Tranne rare circostanze, i partner rimangono monogami per la stagione riproduttiva. Per accoppiarsi, le coppie in genere si isolano o formano piccole propaggini di colonie dal gruppo più grande.

La frizione standard è composta da una a quattro uova deposte a distanza di uno o quattro giorni. All'inizio pesano circa .12 libbre (55 grammi) - lo stesso di quattro gelatine - e crescono più grandi in un periodo di incubazione di 36 giorni. Le femmine di pinguino fatato sono in grado di deporre più di una covata a stagione, ma poche lo fanno.

Questi animali tornano negli stessi luoghi di riproduzione anno dopo anno, cambiando solo occasionalmente.

Bambini

Entrambi i genitori aiutano ad incubare e ad allevare i pulcini. Una volta nati, mamma e papà fanno gli straordinari per mantenere i nidiacei caldi e comodi per 18-38 giorni. Quando un bambino raggiunge 7 o 8 settimane, le sue piume crescono e si impennano da sole!

I maschi raggiungono la maturità sessuale a tre anni, mentre le femmine si sviluppano a due anni.

Durata

La durata media della vita di questi animali in natura è di circa 6,5 anni. Le persone che vivono in cattività possono arrivare a 20.

Popolazione del piccolo pinguino

Gli esperti collocano la popolazione mondiale di questi animali tra 350.000 e 600.000. Alcune stime arrivano fino a 1.000.000. Di conseguenza, l'Unione internazionale per la conservazione della natura li considera un animale di Minima preoccupazione .

Ma questo non racconta l'intera storia.

Le colonie in Nuova Zelanda sono in costante calo dagli anni '60. I conservazionisti stimano il 70% in centro. Anche le popolazioni dell'Australia meridionale e della Tasmania continentale stanno lottando sotto il peso dell'invasione umana.

Per fortuna, nonostante l'assenza di un allarme IUCN, sia l'Australia che la Nuova Zelanda hanno istituito leggi che affrontano potenziali problemi prima che sia troppo tardi.

I pinguini con le pinne bianche, che alcuni scienziati considerano una piccola sottospecie di pinguini, sono considerati in pericolo in Nuova Zelanda.