Elefante del Borneo

Classificazione scientifica dell'elefante del Borneo

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Proboscidea

Famiglia

Elephantidae

Genere

Elephas

Nome scientifico

Elephas Maximus Borneensis

Stato di conservazione degli elefanti del Borneo:

Posizione dell'elefante del Borneo:

Fatti dell'elefante del Borneo

Preda principale

Erba, frutta, radici

Caratteristica distintiva

Tronco lungo e piedi larghi

Habitat

Foresta pluviale e bosco tropicale

Predatori

Umano, tigre

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Mandria

Cibo preferito

Erba

genere

Mammifero

Slogan

La più piccola specie di elefante!

Caratteristiche fisiche dell'elefante del Borneo

Colore

• Marrone
• Grigio
• Nero

Tipo di pelle

Pelle

Massima velocità

27 mph

Durata

55-70 anni

Peso

3.000 kg - 5.000 kg (6.500 libbre - 11.000 libbre)

Altezza

2 m - 3 m (7 piedi - 10 piedi)

L'elefante del Borneo è una sottospecie dell'elefante asiatico e l'unico membro della specie a risiedere sull'isola del Borneo.

Questa sottospecie prende anche il nome alternativo di elefante pigmeo. Tuttavia, non c'è niente di piccolo in questa creatura gigantesca. In ogni caso, è ancora il più grande animale terrestre dell'isola del Borneo. Molto del suo comportamento rimane sconosciuto. Fino a quando il World Wildlife Fund non ha collegato i collari satellitari ad alcuni elefanti del Borneo nel 2005, la maggior parte di ciò che sappiamo di questa sottospecie si basava sull'estrapolazione dallo studio di altri elefanti asiatici. Dato che il suo destino è in bilico, ora è una corsa contro il tempo per salvarlo dall'estinzione.

4 fatti incredibili sugli elefanti del Borneo

• L'elefante del Borneo ha condiviso per ultimo un antenato comune con i suoi parenti asiatici300.000 anni fa. Isolato dalle altre sottospecie, si è evoluto separatamente nell'isola del Borneo, non scambiando mai geni con altre popolazioni di elefanti.
• Gli elefanti asiatici cresconosei serie di dentiper tutta la vita.
• Gli elefanti asiatici femminili di solito mancano di zanne, ma hanno denti lunghi chiamati tush che si trovano proprio dietro le labbra superiori.
• La proboscide dell'elefante è uno strumento impressionante che è quasi simile a una mano umana. Uno dei fatti più sorprendenti a riguardo è la capacità di farlospezzare rami e spazzare via le mosche.

Nome scientifico dell'elefante del Borneo

Il nome scientifico dell'elefante del Borneo èElaphas maximus borneensis.Elephasè ovviamente il nome della famiglia degli elefanti che include entrambi Elefanti africani e Elefanti asiatici .Maximusè il nome scientifico preciso della specie di elefante asiatico. Come forse già saprai, è un termine latino che significa più grande o più grande, che riflette le dimensioni dell'elefante asiatico. È anche il punto in cui otteniamo il massimo del termine inglese.Borneensis, una parola latinizzata per Borneo, si riferisce solo alla sottospecie specifica del Borneo. In realtà ci sono quattro sottospecie dell'elefante asiatico in totale. Gli altri tre sono i file Elefante dello Sri Lanka , il Elefante di Sumatra , e il elefante indiano . Si ritiene che l'elefante del Borneo si sia evoluto abbastanza lontano dalla sua controparte asiatica da giustificare una designazione di sottospecie separata.

Aspetto dell'elefante del Borneo

L'elefante del Borneo condivide molte caratteristiche in comune con i suoi parenti asiatici: la testa a due cupole, le orecchie arrotondate più piccole, i quattro zoccoli sul piede posteriore e la pelle grigia con minuscoli getti di pelo. Ma mostra anche molte differenze fisiche, comprese zanne più dritte e una coda più lunga. L'elefante asiatico è generalmente più piccolo dell'elefante africano, ma l'elefante del Borneo è circa il 30% più piccolo degli altri elefanti asiatici. Piccolo, in questo caso, è relativo, poiché l'elefante del Borneo misura tra 8,2 e 9,8 piedi di altezza e tra 6.500 e 11.000 libbre di peso. I maschi tendono ad avere un peso molto maggiore rispetto alle femmine in media.

Comportamento dell'elefante del Borneo

La proboscide di elefante è uno strumento incredibile a tutto tondo. Grazie alla grande concentrazione di muscoli e nervi, è il mezzo principale attraverso il quale l'elefante interagisce con il mondo: respirare, annusare, bere, comunicare e afferrare oggetti. (Ha anche un'appendice simile a un dito all'estremità per aiutare con questo.)

L'elefante ha bisogno di un cervello altrettanto impressionante per eseguire tutte queste incredibili imprese con la sua proboscide. Gli elefanti del Borneo non sono stati ampiamente studiati per la loro cognizione, ma la famiglia degli elefanti nel suo insieme ha una neocorteccia altamente sviluppata (simile a gli esseri umani , scimmie e delfini ) che gli consente di utilizzare strumenti, riconoscersi allo specchio, risolvere problemi complessi, imitare comportamenti e provare una serie di emozioni complesse. Le osservazioni suggeriscono che l'elefante può provare dolore e lutto per la morte di un caro amico o di un familiare.

La mandria è il centro di tutte le attività sociali e della vita quotidiana di alcuni elefanti. Questa unità altamente cooperativa e altruistica è composta da cinque a 20 femmine adulte (chiamate mucche) e la loro prole. I tori maschi di solito vagano da soli in giovane età o si uniscono a gruppi scapoli di soli maschi, ma le femmine tendono a stare con la stessa mandria per gran parte della loro vita. La femmina più anziana e più grande diventa tipicamente la matriarca dell'intero branco. Aiuta il gruppo a prendere decisioni e istruisce le madri più giovani su come prendersi cura dei loro piccoli.

L'elefante asiatico è una specie crepuscolare, il che significa che dorme durante il giorno e svolge la maggior parte delle sue attività durante le ore dell'alba e del tramonto. Sfidando il suo stereotipo piuttosto ingombrante, l'elefante è un corridore veloce e un nuotatore sorprendentemente bravo. Può immergere tutto il suo corpo nell'acqua per rimanere fresco. Solo il suo tronco è visibile sopra l'acqua per aiutarlo a respirare. L'elefante si coprirà anche di fango o terra per mantenere bassa la temperatura corporea durante i mesi più caldi.

La vita del branco ruota attorno a un'esistenza nomade. Ciò significa che vaga per un territorio enorme alla ricerca di pozze d'acqua e abbondanti fonti di cibo. A volte più gruppi si uniscono in base alla stagione, all'habitat e ad altre condizioni.

Habitat degli elefanti del Borneo

L'elefante del Borneo, come suggerisce il nome, è endemico nella parte nord-orientale dell'isola di Borneo . Sebbene isolato dal resto del Asia , Il Borneo è una delle isole più grandi del Pacifico e una fonte di immensa biodiversità. La maggiore concentrazione di elefanti del Borneo si trova nello stato malese di Sabah, all'estremità settentrionale dell'isola. Qui vaga per boschi e praterie dalle 12 alle 18 ore al giorno alla ricerca di risorse.

Dieta dell'elefante del Borneo

L'elefante del Borneo è un erbivoro animale che si nutre di una dieta diversificata di diverse specie vegetali, inclusi fiori, frutti, foglie, cereali e corteccia. Per sostenersi, un elefante da solo può consumare centinaia di libbre di cibo in un solo giorno pascolando lungo il terreno o brucando le foglie e i germogli degli alberi. Il tronco funziona come un arto versatile che può afferrare la vegetazione e portare il cibo alla bocca.

Predatori e minacce dell'elefante del Borneo

A causa delle sue dimensioni formidabili, l'elefante del Borneo non ha nulla da temere da eventuali predatori naturali. Anche gli elefanti più giovani sono piuttosto grandi e comunque protetti dalla mandria. L'unica vera minaccia è l'umanità. Poiché questa sottospecie richiede una grande quantità di terra in cui vivere, la deforestazione per il disboscamento, l'agricoltura e le piantagioni ha degradato il suo habitat naturale, il che non solo crea popolazioni frammentate, ma porta anche al confronto diretto con le persone. Gli elefanti a volte vengono uccisi o danneggiati perché distruggono accidentalmente i raccolti mentre si spostano attraverso fattorie e piantagioni. Alcuni elefanti sono solo vittime di circostanze sfortunate. Si stima che circa il 20% di questa sottospecie abbia subito lesioni da trappole illegali per catturare selvaggina più piccola.

Riproduzione, bambini e durata della vita dell'elefante del Borneo

Le abitudini riproduttive dell'elefante del Borneo non sono ben studiate, ma in base a ciò che sappiamo degli altri elefanti asiatici, è possibile estrapolare diversi fatti. L'elemento più importante del comportamento sessuale maschile è una condizione temporanea chiamata musth. Durante questi periodi, gli ormoni maschili si innalzano e i testicoli si ingrandiscono. Ciò consente al maschio in musth di competere con altri elefanti (che di solito non sono in musth) per i diritti sessuali della femmina lottando, spingendo o speronando con le loro zanne. Il maschio più debole cederà al maschio più forte prima che anche queste competizioni si trasformino in una lotta seria e mortale. Questo sistema tende a favorire i maschi più anziani, perché la musth aumenta di intensità con l'età.

Sebbene gli elefanti possano accoppiarsi tutto l'anno, si ritiene che l'elefante femmina sia riproduttivo ricettivo solo per un periodo limitato dell'anno. Dimostrerà la sua disponibilità sessuale attraverso varie vocalizzazioni e movimenti, spingendo i maschi a competere per il suo affetto. Di solito è una sua scelta con chi si accoppierà, ma preferisce i maschi che sono in musth perché è un segnale di forza e dominio.

Dopo la copulazione, il maschio a volte rimane con la femmina abbastanza a lungo da impedirle di accoppiarsi con qualcun altro, ma per il resto non svolge alcun ruolo nella cura dei genitori. Una volta che il padre se ne va, la femmina trasporta la giovane prole per circa 22 mesi, che è forse la più lunga tra tutte le specie di mammiferi al mondo. Produce solo un vitello alla volta e raramente ha due gemelli. Questo perché l'elefante asiatico ha un tempo di sviluppo eccezionalmente lungo.

Sebbene inizino a pesare più di 100 libbre, i vitelli devono crescere molto prima di raggiungere la loro piena taglia. Il bambino allatterà con il latte materno per almeno due anni dopo la nascita, ma lo svezzamento completo non avviene per quasi quattro anni. Durante questo periodo, sia la madre che i suoi parenti avranno un ruolo attivo nello sviluppo del vitello. Forniranno al vitello protezione e tutela finché non sarà pronto per diventare indipendente. A causa dei massicci investimenti necessari per allevare la prole, si riproduce solo una volta ogni 4-5 anni.

Sia i maschi che le femmine tendono a diventare sessualmente maturi intorno ai 10-15 anni di età. Se l'elefante è stressato, la maturità sessuale può essere ritardata di molti altri anni. L'aspettativa di vita tipica di questa specie è di circa 50 anni in natura, sebbene alcuni individui possano vivere fino a 60 o 70 anni.

Popolazione di elefanti del Borneo

L'elefante del Borneo è un in pericolo specie con meno di 1.500 individui rimasti allo stato selvatico. Si stima che il numero della popolazione sia diminuito di circa il 60% dal 1980. Al fine di creare pratiche forestali più sostenibili, alcune organizzazioni come il World Wildlife Fund stanno lavorando con i gestori e i proprietari di piantagioni locali vicino all'habitat dell'elefante per creare corridoi per la fauna selvatica libera circolazione tra aree frammentate. Questo dovrebbe anche ridurre i conflitti con gli esseri umani.

Elefanti del Borneo nello zoo

Il Oregon Zoo ha l'unico elefante del Borneo negli Stati Uniti: una femmina di nome Chendra. È nata a Sabah, Malaysia nel 1993 e successivamente trovata a vagare per una piantagione di palma da olio, affamata e sola, con ferite alle zampe anteriori e all'occhio sinistro. Inadatta alla vita in natura, è entrata in possesso dello zoo dell'Oregon nel 1999. Chendra ora è ospitata nella sezione delle terre degli elefanti insieme ad altri elefanti asiatici. Questa sezione ha tre spazi esterni interconnessi in cui gli elefanti possono vagare, oltre a stazioni di alimentazione, fanghi e un'enorme piscina.

Domande frequenti su Borneo Elephant