Gnu

Classificazione scientifica degli gnu

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Artiodactyla

Famiglia

Bovidae

Genere

Connochaetes

Nome scientifico

Connochaetes Taurinus

Stato di conservazione degli gnu:

Posizione degli gnu:

Fatti sugli gnu

Preda principale

Erba, foglie, germogli

Habitat

Pianure erbose e savana ricoperta di cespugli

Predatori

Leone, ghepardo, coccodrillo

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Mandria

Cibo preferito

Erba

genere

Mammifero

Slogan

Può percorrere più di 1.000 miglia all'anno!

Caratteristiche fisiche degli gnu

Colore

• Marrone
• Nero
• Così

Tipo di pelle

Capelli

Massima velocità

38 mph

Durata

15-20 anni

Peso

120-250 kg (265-550 libbre)

Uno gnu è una versione di un'antilope. Hanno le corna sia maschi che femmine. Sebbene siano territoriali, sono anche noti per essere giocosi, energici e attivi. Di tutte le antilopi in Africa, la popolazione di gnu è cresciuta da 250.000 vivi nel 1960 e 1,5 milioni nel 2020.

Fatti principali di Wildebeest

• Gli gnu possono correre fino a 50 mph

• Le due specie principali sono gnu blu e gnu nero

• Due milioni di gnu migrano ogni anno

• compagno di gnu in gruppi di 150

Nome scientifico di Wildebeest

Mentre il nome comune per questo animale è lo gnu blu, il suo nome scientifico è Connochaetes taurinus. Viene anche definito gnu (pronunciato 'g-new'). La classe di animali in cui rientra è Mammalia e la famiglia è chiamata Bovidae. La sua sottofamiglia è Alcelaphinae. Sebbene ci siano cinque sottospecie di questo animale, esistono ancora solo due delle sue specie. Le sottospecie sono albojubatus, cooksoni, johnstoni, mearnsi e tauinus. Il tipo più comune di questo animale è lo gnu blu, che è imparentato con lo gnu nero.

Nei paesi africani, all'animale noto come gnu è stato dato il soprannome di gnu. In inglese, questo si traduce in bestia selvaggia. In Inghilterra nel 1823, un naturalista di nome William John Burchell fu il primo al mondo a fornire una descrizione allo gnu blu. Il nome scientifico dello gnu è stato formato utilizzando due parole greche che aiutano a descrivere l'aspetto fisico dell'animale.

Aspetto e comportamento degli gnu

Lo gnu non è adeguatamente proporzionato. L'animale ha una parte anteriore pesante ma i suoi quarti posteriori e le zampe sono magri. Lo gnu ha una testa a forma di rettangolo e spalle larghe. Il suo grande muso corrisponde all'ampiezza dei suoi quarti anteriori, che includono grandi muscoli.

Non tutti gli gnu hanno lo stesso colore. Alcuni hanno un pennello grigio chiaro mentre altri sono di un colore più vicino al blu-grigio. Gli gnu più scuri sono di colore grigio-marrone. Sulle loro spalle ci sono strisce marrone scuro che attraversano il loro corpo verticalmente. Gli gnu hanno una criniera nera, spessa e lunga. Hanno una lunga barba sul collo, che può essere scura o pallida.

Gli gnu hanno anche le corna che si arricciano dalla testa. Uno gnu maschio ha corna grandi il doppio di una femmina. Per gli gnu maschi, le corna sono 33 pollici (la metà dell'altezza del frigorifero medio) e le corna della femmina sono ovunque da 12 a 16 pollici (o 30 volte più lunghe di una pillola di aspirina). La loro base delle corna sarà più ruvida con l'età.

Lo gnu blu cresce tipicamente fino a un'altezza di 4 piedi e mezzo, o 3 volte e mezzo più alto di un birillo da bowling. Possono anche pesare fino a 600 libbre o circa la metà del peso di un orso polare. Viaggiano in branchi di almeno 1.000 persone quando viaggiano per motivi di migrazione.

Il loro habitat è quello in cui gli gnu vagano liberamente mentre vivono l'uno vicino all'altro. Sono molto protettivi del loro territorio. Non è insolito che 270 di loro vivano in aree di un chilometro quadrato.

A volte le mandrie rimarranno nel loro territorio mentre altre saranno costantemente in movimento. Tuttavia, ogni gnu riposa di notte o quando la temperatura dell'aria è calda. I momenti della giornata in cui sono più attivi sono tutta la mattina e nelle prime ore del pomeriggio.

Circa il 50% della vita di uno gnu viene trascorso riposando. Il 33% della loro vita è dedicata al pascolo e il 12% viene speso interagendo con altri gnu.

Habitat degli gnu

Gli gnu vivono nei boschi e nelle pianure erbose. Vivono principalmente in varie parti dell'Africa orientale. Questo include Kenya e Serengeti, Tazmania. Nella parte meridionale dell'Africa, gli gnu vivono vicino al fiume Orange sudafricano. Questo animale preferisce vivere nelle savane di Acacia. L'erba cresce rapidamente a causa dell'umidità del terreno ed è ottima per trovare erba in abbondanza da mangiare durante il pascolo.

Sebbene gli gnu vivano normalmente tra loro, è anche noto che vivono temporaneamente con le zebre che incontrano nelle pianure. Questo perché le zebre divoreranno lo strato superiore di erba in modo che gli gnu possano arrivare a ciò che è sotto.

Dieta di gnu

A causa della loro dieta, gli gnu viaggiano sempre. Cercano costantemente l'acqua (che bevono due volte al giorno) e l'erba. Quando il clima è secco pascolano sull'erba fresca e poi tornano a casa prima che inizi la stagione delle piogge. Al termine della stagione delle piogge tornano in zona e pascolano nuovamente. Poiché gli gnu hanno una bocca larga, sono in grado di mangiare molta erba molto rapidamente. Quando l'erba non cresce liberamente, cercano arbusti e alberi da mangiare.

Predatori e minacce degli gnu

Gli gnu sono i più vulnerabili ai carnivori più grandi, tra cui:

• Cani selvatici africani

• Leoni

• Iene

• Leopardi

Più grande è uno gnu, più è vulnerabile alla sua preda. Per proteggersi, un gruppo di gnu si riunirà e inizierà a calpestare il terreno. Fanno anche chiamate ad alta voce per assicurarsi che la mandria sappia che sono in pericolo.

Un'altra cosa che minaccia gli gnu è la frammentazione del loro habitat. Ciò accade se l'erba su cui pascolano viene improvvisamente bloccata con una recinzione. Poiché l'agricoltura e la civiltà continuano a espandersi e le fonti d'acqua continuano a diminuire in alcune aree, le vite degli gnu del mondo sono sempre più messe a rischio. Ad esempio, non ci sono più gnu che vivono in Malawi. Fortunatamente in Namibia, la loro popolazione è in aumento.

Nonostante alcune di queste sfide, non sono sufficientemente a rischio per essere considerate in pericolo. Mentre il Serengeti ha visto un numero crescente di gnu negli ultimi anni, stanno lentamente scomparendo da altre parti del mondo. Ciò è in parte dovuto al fatto che competono con il bestiame per le loro necessità. Gli gnu sono noti per aver distrutto i raccolti che trovano. Di conseguenza, gli agricoltori spesso li uccideranno e costruiranno recinzioni per impedire che altri animali entrino. L'unico modo in cui gli gnu saranno in grado di evitare l'estinzione è attraverso gli sforzi di conservazione.

Riproduzione, bambini e durata della vita

Quando uno gnu maschio ha tre o quattro anni è pronto per accoppiarsi con le femmine. Per attirare una femmina secernono ed espellono le feci nel loro territorio. Se un maschio cerca di entrare nel loro territorio, lo gnu combatterà per questo. Se una femmina entra, proverà ad accoppiarsi con lei. Le femmine di gnu sono incinte per 8 mesi e mezzo prima del parto. La stagione degli amori è programmata in modo che i piccoli di gnu nascano durante i mesi piovosi di febbraio e marzo. Di tutti gli gnu gravidi, l'80% dà alla luce i propri bambini nell'arco di due o tre settimane, giusto in tempo per avere a disposizione molta erba. Mentre animali simili partoriscono da soli, uno gnu può partorire con il suo branco che lo circonda. Gli gnu sono indicati come vitelli.

Una volta che i piccoli di gnu sono nati, ci vogliono solo pochi minuti prima che possano alzarsi e correre. Stanno vicino alle loro madri per evitare di essere mangiati da animali come iene, leoni, ghepardi e persino cani selvatici. Per i primi sei mesi della sua vita, un cucciolo di gnu riceve il latte dalla madre. Quando raggiungono i 10 giorni possono iniziare a mangiare l'erba. Non appena uno gnu maschio ha un anno, è in grado di andarsene da solo. Quindi trovano altri gnu con cui formare un gruppo.

Nel caso degli gnu di varietà blu, i maschi sono pronti a riprodursi quando raggiungono i due anni di età. La maggior parte delle femmine di gnu blu può iniziare a riprodursi dopo aver compiuto 16 mesi quando sono state adeguatamente nutrite durante la loro giovane vita.

Dal momento che mangiano erba appena cresciuta, la percentuale di successo durante l'accoppiamento è intorno al 95%. È stato dimostrato che il ciclo lunare ha anche un effetto sul loro ciclo riproduttivo. Nelle notti di luna piena, i maschi hanno un livello di testosterone molto alto. Ciò significa che il loro richiamo all'accoppiamento è molto più forte di quanto sarebbe altrimenti. Poiché i maschi sono più motivati ​​a riprodursi, le femmine diventano allo stesso modo.

La durata media della vita di femmine e maschi di gnu significa che sopravviveranno per 20 anni. L'età record più antica di qualsiasi gnu è di 40 anni.

Popolazione

Ogni anno tra febbraio e marzo nascono 500.000 gnu. Questo è quando la stagione delle piogge inizia nel suo habitat naturale.

Nel 2018, la popolazione africana di gnu era di circa 1.550.000. Nascono continuamente nel Parco Nazionale del Serengeti, che si trova in Tanzania. A causa del crescente numero di gnu, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha lo status di gnu blu e nero come Minima preoccupazione (LC).