Talpa

Classificazione scientifica della talpa

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Soricomorpha

Famiglia

Talpidae

Nome scientifico

Talpidae

Stato di conservazione della talpa:

Posizione della talpa:

Fatti sulla talpa

Preda principale

Lombrichi. Insetti, topi

Habitat

Boschi, prati e terreni agricoli

Predatori

Gatti, gufi, volpi

Dieta

Onnivoro

Dimensione media della lettiera

4

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Lombrichi

genere

Mammifero

Slogan

Principalmente caccia e si nutre di lombrichi!

Caratteristiche fisiche della talpa

Colore

• Marrone
• Grigio
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Pelliccia

Massima velocità

4 mph

Durata

3-6 anni

Peso

250-550 g (8,8-19,4 once)

'Le talpe sono tra i più notevoli scavatori nel regno animale.'

Nella cultura umana, a volte hanno evocato immagini di industria e duro lavoro. Con i loro massicci artigli, scavano un impressionante sistema di tunnel e camere sotto il terreno soffice e umido. Questi complessi labirinti sotterranei forniscono protezione difensiva, una fonte di cibo e un'intera casa per la talpa. Questo è fondamentale per la loro sopravvivenza, perché altrimenti sono indifesi contro umani e predatori. Ha dimostrato di essere una strategia di sopravvivenza straordinariamente efficace che consente alle talpe di prosperare in tutto il mondo.

4 fatti sulla talpa

• Durante il Medioevo, la parola inglese per la talpa era in realtà stampo. Questo ha le sue origini in una parola germanicaforse significa lanciatore di terra. Il termine 'montagna da un molehill' probabilmente ha avuto origine più tardi dal periodo inglese Tudor intorno al 1500.
• Queste creature a volte sono state cacciate per il loro pelo corto e morbido. Per rendere più facile per la talpa muoversi nei tunnel, questola pelliccia può piegarsi in qualsiasi direzione.
• La talpa dal naso a stella è forse la specie di talpe dall'aspetto più strano. Per darti un'idea di come appare, dovresti immaginare 22 strutture simili a tentacoli che sporgono dal naso. Questei tentacoli rendono la talpa dal naso stellato estremamente sensibile alle vibrazionie l'elettricità prodotta dalla preda.
• Possono scavareDa 15 a 18 piedi di tunnelin un'ora.

Nome scientifico della talpa

La talpa, come termine, si riferisce a qualsiasi specie in famiglia Talpidae(che significa semplicemente 'talpa' in latino). La prima delle specie si è probabilmente evoluta nell'Eocene da 34 a 55 milioni di anni fa da qualche parte in Europa e poi si sono diffuse da lì nei successivi milioni di anni. Ci sono circa 42 specie che vivono attualmente nel mondo. Queste specie sono distribuite tra una decina di generi (la classificazione scientifica tra famiglia e specie). Insieme, l'intera famiglia è conosciuta come le vere talpe. Questa famiglia appartiene all'ordineEulipotyphla, che comprende anche toporagni e ricci .

Oltre alla vera famiglia delle talpe, ci sono diverse specie che assomigliano a una talpa ma non fanno effettivamente parte del lignaggio della talpa. Uno di questi è la talpa d'oro dell'Africa subsahariana. Questa famiglia fa effettivamente parte di un ordine completamente separato chiamatoAfrosoricida. Un altro è la talpa marsupiale di Australia . È più strettamente correlato ad altri marsupiali simili canguri rispetto alle vere controparti talpa. Queste creature sono un esempio di evoluzione convergente: due lignaggi distinti che si sono evoluti separatamente ma hanno adattato tratti simili per stili di vita correlati. In questo caso, si sono evoluti separatamente zampe simili a pala, scarsa vista e un corpo lungo. Ma ci sono molte differenze che attestano i loro lignaggi separati. Il marsupio della talpa marsupiale è un esempio.

Aspetto e comportamento della talpa

Questa creatura ha un aspetto sorprendente e distintivo, ben adattato al suo stile di vita scavato. Le sue mani massicce, gli arti corti e gli artigli affilati gli consentono di scavare nel terreno con relativa facilità. Queste mani a volte sono anche ottime pagaie per nuotare. La cosa veramente notevole delle caratteristiche fisiche è che queste enormi zampe anteriori contengono due pollici ciascuna. Mentre le altre dita hanno più articolazioni, i pollici sono composti solo da un singolo osso. Questa configurazione digitale sembra essere unica per questo animale, perché non è una caratteristica dei toporagni strettamente imparentati. Altre caratteristiche interessanti della talpa includono gli occhi piccoli e perlati e la mancanza di lembi auricolari esterni visibili. Questo è completato da una coda corta e un muso appuntito senza peli foderato di baffi. Anche il corpo lungo e piatto è ricoperto da una pelliccia sfocata nera o marrone.

Questa creatura scava nel terreno con un rapido movimento avanti e indietro, che ricorda un colpo di nuoto. Spingerà quindi il terreno sciolto in superficie, creando il noto molehill. La talpa ha un tempo molto più facile scavare nel terreno umido, sebbene possa anche agitare attraverso il terreno asciutto. I tunnel sotterranei sono piuttosto complessi, si estendono forse per centinaia di piedi in ogni direzione e contengono sia aree di stoccaggio che di nidificazione. Queste camere possono esistere fino a 15 piedi sottoterra. Quando serve, la talpa è un maestro dell'improvvisazione. Può creare reti sotterranee completamente nuove in poche ore.

Le talpe trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra, viaggiando solo in superficie per raccogliere il materiale del nido e trovare l'acqua durante la siccità. Fa quasi tutto il resto sottoterra, compreso l'alimentazione e l'accoppiamento. La talpa ha sviluppato emoglobina unica (molecole che trasportano ossigeno) nel sangue per sopravvivere a lunghi periodi di bassa ossigeno mentre è sottoterra. Sono attivi sia di giorno che di notte durante brevi scatti di veglia tra gli intervalli di sonno.

La famiglia delle talpe è un gruppo incredibilmente diversificato che ha sviluppato caratteristiche uniche per far fronte ai vari ecosistemi in cui risiede. Ad esempio, l'americano, Asia , e le talpe di toporagno giapponese hanno code lunghe, paraorecchie esterni e mani più piccole. Trascorrono più tempo fuori terra rispetto alla tipica talpa. Alcune specie di talpe russe, d'altra parte, sono creature anfibie con piedi palmati, pelliccia idrorepellente, lunghe code e aperture facciali chiudibili per impedire l'ingresso di acqua. Nidificano ancora nelle tane, ma escono a cercare cibo sott'acqua. Infine, la talpa europea ha la capacità di costruire un grande tumulo fuori terra, composto da quasi 2.000 libbre di terreno. Questa formidabile struttura contiene la stessa rete di tunnel e stanze di una normale tana sotterranea.

Queste creature differiscono un po 'anche in termini di dimensioni. La talpa del toporagno americano è la più piccola della specie. Il suo corpo misura meno di 2 pollici e pesa non più di un'oncia. La specie più grande è il desman russo, che misura fino a 9 pollici e pesa quasi 8 once. La tipica specie di talpa si trova da qualche parte tra questi due estremi. Misura circa 6 pollici di lunghezza e pesa circa 4 once, o meno della dimensione di un scoiattolo . I maschi sono chiamati cinghiali, mentre le femmine sono chiamate scrofe. I sessi sono molto simili per dimensioni e aspetto, ma l'anatomia femminile può subire cambiamenti significativi durante la stagione riproduttiva.

La talpa compensa la sua scarsa visione con un potente senso dell'udito e del tatto. I peli sul muso e gli artigli sono in grado di percepire l'ambiente circostante con notevole dettaglio. La talpa comunica anche tramite ghiandole odorose contrassegnando il suo territorio come avvertimento contro gli intrusi esterni. La talpa è una creatura solitaria che difenderà in modo aggressivo il suo territorio da qualsiasi minaccia percepita. Un gruppo di talpe, chiamato lavoro, può riunirsi in determinati periodi dell'anno per la stagione riproduttiva. È anche noto che alcune talpe si impossessano di una tana vicina assente quando ne hanno l'opportunità.

Mole Habitat

La famiglia talpa è presente in tutti i principali continenti ad eccezione di Antartide . Preferisce ecosistemi temperati con terreno umido o sciolto, comprese praterie, pianure alluvionali, foreste, dune costiere, zone umide, giardini, campi coltivati ​​e prati di pianura o alpini. Nei climi più caldi, la talpa è principalmente limitata agli habitat montuosi più freschi. Data la sua vasta gamma, questa specie è una famiglia molto diversificata con molte caratteristiche fisiche, habitat e strategie di sopravvivenza diverse.

Dieta talpa

Il cibo preferito della talpa sono i lombrichi, gli insetti e altri piccoli invertebrati. Questo è integrato con semi, radici, tuberi, funghi e piccoli mammiferi. Alcune specie hanno esigenze dietetiche specifiche. Nel caso di alcune talpe anfibie, mangeranno anche pesce e anfibi. La talpa ha una tossina speciale nella sua saliva che immobilizza la preda in modo che possa immagazzinare e consumare la carne in un secondo momento. La creatura può consumare tutto il suo peso corporeo nel cibo ogni singolo giorno per sostenere le sue abitudini di scavo ad alta intensità energetica.

Predatori talpa e minacce

Le talpe piccole e indifese sono spesso predate da volpi , coyote , donnole , serpenti , falchi e gufi. Poiché le talpe sono così vulnerabili fuori terra, la tana fornisce una difesa naturale contro la maggior parte dei predatori. Tuttavia, questo potrebbe non salvare la talpa dai predatori con un'ottima capacità di scavare.

La perdita di habitat non è un grosso problema per questo gruppo. Poiché le talpe preferiscono l'agricoltura e i giardini, si sono adattate molto bene agli habitat umani. Tuttavia, questo li individua anche come fastidiosi parassiti che possono interrompere o rovinare i raccolti, anche se a volte consumano anche altri insetti e parassiti. Ciò riporta alla mente immagini di piante sradicate e cumuli di terreno. Molte talpe finiscono per essere cacciate o avvelenate dagli esseri umani per prevenire questo tipo di danno. Una strategia più umana consiste nel rilasciare sostanze chimiche nocive per allontanarli o catturarli in trappole e trasportarli altrove. Di solito, sebbene non siano i raccolti e le piante che stanno consumando, ma piuttosto i vermi e gli insetti vicino a quei raccolti. Le piante sono solo vittime dell'intenso comportamento di foraggiamento della talpa.

Riproduzione della talpa, bambini e durata della vita

La maggior parte delle specie ha una sola stagione riproduttiva che dura durante i mesi primaverili. Gran parte dell'azione si svolge sottoterra, a cominciare dalla ricerca di un compagno appropriato. I maschi viaggeranno fino a mezzo miglio per cercare la tana di una femmina. Se non è disponibile alcun tunnel esistente per collegare le rispettive tane, i maschi possono scavare tunnel completamente nuovi.

Dopo la copulazione, la femmina viene in gran parte lasciata sola ad allevare i piccoli da sola senza alcun aiuto da parte del maschio. Trasporta i bambini per circa un mese e poi produce una cucciolata da tre a cinque piccoli alla volta. Questi cuccioli nascono glabri e ciechi in un nido di vegetazione secca, ma crescono e si sviluppano rapidamente verso la maturità dopo solo pochi mesi di vita.

La madre svezzerà completamente i suoi piccoli dopo circa un mese. Quindi lasceranno il nido e inizieranno a cercare la loro indipendenza poco dopo. Questo è il momento in cui sono più vulnerabili ai predatori. Se sopravvivono, i giovani sono pronti a riprodursi la primavera successiva dopo la loro nascita. La durata della vita tipica di una talpa è solo di circa tre anni in natura.

Popolazione talpa

Sulla base delle stime di conservazione, la famiglia delle talpe nel suo insieme sembra essere un quadro di ottima salute. Secondo la Lista Rossa IUCN, che traccia lo stato di conservazione di numerose specie, queste creature sono per lo più elencate come appartenenti minima preoccupazione . Tuttavia, ci sono diverse eccezioni, tra cui la talpa Etigo del Giappone e il desman russo (entrambi in via di estinzione), il vulnerabile desman dei Pirenei della Spagna e la talpa Sado quasi minacciata di Giappone . Non è del tutto chiaro quante talpe vivano attualmente, ma molte popolazioni sembrano essere stabili, sebbene alcune stiano diminuendo di numero.