Orso Panda Gigante



Classificazione scientifica dell'orso panda gigante

Regno
Animalia
Phylum
Chordata
Classe
Mammalia
Ordine
Carnivora
Famiglia
Ursidae
Genere
Ailuropoda
Nome scientifico
Ailuropoda melanoleuca

Stato di conservazione dell'orso panda gigante:

Vulnerabile

Posizione dell'orso panda gigante:

Asia

Curiosità sull'orso panda gigante:

Il bambù costituisce il 99% della loro dieta!

Fatti dell'orso panda gigante

Preda
Bambù, frutta, roditori
Nome di Young
Cucciolo
Comportamento di gruppo
  • Solitario
Fatto divertente
Il bambù costituisce il 99% della loro dieta!
Dimensione della popolazione stimata
2.000
Minaccia più grande
Perdita di habitat
Caratteristica più distintiva
L'estensione dell'osso del polso funge da pollice
Altri nomi)
Gatto Orso Gigante, Orso Bambù
Periodo di gestazione
5 mesi
Habitat
Foresta di bambù umida e ad alta quota
Predatori
Umani, Leopardi, Rapaci
Dieta
Onnivoro
Dimensione media della lettiera
1
Stile di vita
  • Diurno / notturno
Nome comune
Panda gigante, orso panda gigante
Numero di specie
1
Posizione
Montagne della Cina centrale
Slogan
Il bambù costituisce il 99% della loro dieta!
Gruppo
Mammifero

Caratteristiche fisiche dell'orso panda gigante

Colore
  • Marrone
  • Nero
  • bianca
Tipo di pelle
Pelliccia
Massima velocità
20 mph
Durata
20-35 anni
Peso
110 kg - 250 kg (242 libbre - 551 libbre)
Altezza
1,5 m - 1,8 m (4,9 piedi - 6 piedi)
Età della maturità sessuale
4-8 anni
Età dello svezzamento
12-15 mesi

Classificazione ed evoluzione dell'orso panda gigante

Il Panda Gigante è una specie di orso che si trova nelle montagne della Cina centrale e occidentale. Uno degli animali più famosi e facilmente identificabili al mondo, il Panda gigante è anche uno dei più rari ed è minacciato immensamente nel suo ambiente naturale, principalmente dalla perdita di habitat. Il Panda Gigante è unico tra gli orsi in quanto non va in letargo, ha bambini molto piccoli alla nascita e sopravvive con una dieta quasi interamente vegetariana. Da quando il Panda gigante fu scoperto per la prima volta da un naturalista francese nel 1869, è diventato un simbolo globale per la conservazione con il World Wildlife Fund che lo utilizza come logo. Il popolo cinese vede anche il Panda gigante come un simbolo di pace e numerosi sforzi sono stati compiuti per cercare di proteggere le popolazioni rimanenti nei loro habitat nativi.



Anatomia e aspetto dell'orso panda gigante

Il Panda Gigante è un orso di taglia medio-grande che come altre specie ha una testa grande, una coda corta e un muso lungo con un grande naso, che conferisce loro un eccellente olfatto. La folta pelliccia del Panda gigante è di colore bianco crema con grandi macchie nere sugli arti, spalle, orecchie e naso e macchie nere distintive intorno ai loro piccoli occhi. Il Panda gigante mangia quasi solo bambù e quindi ha una serie di adattamenti fisici per aiutare con il suo consumo, inclusa un'estensione del loro osso del polso che agisce un po 'come un pollice, consentendo al Panda gigante di afferrare gli steli di bambù. Hanno anche mascelle grandi con muscoli mascellari forti che insieme ai loro molari piatti, consentono al Panda gigante di schiacciare steli e foglie di bambù per estrarre i nutrienti.



Distribuzione e habitat dell'orso panda gigante

Storicamente, il Panda Gigante sarebbe stato trovato in tutte le pianure del bacino del fiume Yangtze, ma l'aumento dell'attività umana in queste aree ha spinto i Panda Giganti in alto nelle montagne. Popolazioni remote si trovano ancora in sei diverse catene montuose nella Cina centrale e occidentale, dove abitano foreste di latifoglie e conifere con uno spesso sotto-piano di bambù ad altitudini comprese tra 5.000 e 13.000 piedi. Queste foreste d'alta quota sono fresche, nuvolose e umide e sono generalmente soggette ad un alto livello di precipitazioni. Si pensa che la colorazione unica del Panda Gigante possa aiutarli a mimetizzarsi in queste foreste nebbiose quando cercano cibo. Tuttavia, è la perdita di questi habitat a causa della deforestazione la più grande minaccia per il Panda gigante oggi poiché si basano quasi esclusivamente sul bambù per sopravvivere.

Comportamento e stile di vita dell'orso panda gigante

Il Panda Gigante è un animale solitario che occupa un territorio segnato da secrezioni di ghiandole odorose e segni di graffi sugli alberi. I panda giganti maschi vagano per aree domestiche più del doppio delle dimensioni di una femmina, con il suo territorio che si sovrappone a quello di diverse femmine di panda gigante con cui detiene i diritti di riproduzione. Poiché il bambù non è particolarmente nutriente, il Panda Gigante deve mangiare molto bambù ogni giorno e può consumare fino a 30 kg di foglie, germogli e steli di bambù, che rappresentano circa il 40% del suo peso corporeo. I panda giganti quindi dedicano dalle 12 alle 15 ore al giorno a sgranocchiare il bambù, cosa che fanno sedendosi, permettendo alle loro zampe anteriori di afferrare le piante. Anche se il Panda gigante sembra trascorrere l'intera giornata mangiando o dormendo, è anche noto per essere bravo ad arrampicarsi sugli alberi e può persino nuotare bene quando necessario.



Riproduzione e cicli di vita dell'orso panda gigante

I panda giganti si riproducono tra marzo e maggio, quando la femmina inizia a indicare che vuole accoppiarsi emettendo una serie di gemiti e belati per attirare un maschio. Dopo un periodo di gestazione che dura circa cinque mesi, la femmina di Panda Gigante partorisce uno o due cuccioli alla base di un albero cavo o di una grotta. I cuccioli di Panda Bear sono molto sottosviluppati alla nascita, misurano appena 15 cm e pesano solo 100 g, sono resi ancora più vulnerabili dal fatto che sono anche ciechi e glabri e non iniziano a gattonare fino a quasi tre mesi di età. Anche se una femmina partorisce due gemelli, può prendersi cura solo di uno che le cavalca sulla schiena fino all'età di 6 mesi ed è quindi in grado di trottare precariamente accanto a lei. I cuccioli di Panda Bear vengono svezzati quando hanno circa un anno, ma non lasciano la madre fino a quando non hanno 18 mesi. Alcuni cuccioli possono rimanere con la madre per alcuni anni fino a quando non rimane incinta di nuovo e se ne vanno per stabilire un territorio tutto loro.

Dieta e preda dell'orso panda gigante

Nonostante sia classificato come animale carnivoro (per non parlare di una specie di orso), il panda gigante mangia quasi esclusivamente bambù nella foresta che lo circonda. Noti per consumare più di 30 specie diverse di piante di bambù, i panda giganti si nutrono di diverse parti della pianta in diversi periodi dell'anno per ottenerne il massimo. Capace di mangiare fino a 30 kg di bambù al giorno, il Panda gigante utilizza le sue mascelle forti per schiacciare le varie parti della pianta in una pasta più facilmente digeribile. Trascorrendo più della metà della giornata a mangiare, i panda giganti integrano anche la loro dieta con altre piante tra cui erbe e frutta, oltre a roditori e uccelli, occasionalmente. Anche se possono mangiare quasi la metà del loro peso corporeo in parti di bambù in un solo giorno, il Panda gigante ha ancora bisogno di bere acqua e lo fa dai torrenti di montagna che sono forniti dal ghiaccio che si scioglie e dalla neve più in alto sui pendii.



Predatori e minacce dell'orso panda gigante

A causa delle grandi dimensioni e dell'habitat unico del Panda Gigante, gli adulti non hanno predatori naturali nel loro mondo fresco e pieno di bambù. I cuccioli, tuttavia, sono completamente indifesi fino a quando non hanno almeno un anno e vengono predati da predatori più grandi come i leopardi e gli uccelli rapaci. Gli esseri umani, tuttavia, sono la più grande minaccia per i panda giganti nelle montagne cinesi poiché hanno cacciato questi animali straordinari per la loro pelliccia unica, quasi all'estinzione in alcune aree. Sebbene le dure punizioni per il bracconaggio abbiano ora rallentato la caccia, i panda giganti sono estremamente minacciati dalla perdita dell'habitat sotto forma di deforestazione per il legname e rimozione del terreno per l'agricoltura. Pertanto, sono stati costretti in piccole e isolate sacche della loro area naturale un tempo vasta e sono stati soggetti a un grave calo del loro numero di abitanti.

Fatti e caratteristiche interessanti dell'orso panda gigante

Il Panda Gigante ha sempre affascinato le persone e quindi ha diversi nomi con il suo nome scientifico che significa 'piede di gatto bianco e nero' e il suo nome cinese si traduce letteralmente in 'Giant Bear Cat', poiché il Panda gigante ha delle fessure per le pupille ai loro occhi molto simile a un gatto. Sono anche conosciuti come l'orso di bambù dalla gente del posto a causa dell'enorme quantità che consumano. I cuccioli di panda gigante sono così piccoli alla nascita che pesano più o meno quanto un topo medio e a 100 g sono circa lo 0,001% del peso della madre. Sulle montagne Qinling, nella provincia cinese dello Shaanxi, si può trovare una piccola popolazione di panda giganti marroni e bianchi tra quelli bianchi e neri standard. I panda giganti comunicano tra loro utilizzando una serie di chiamate, con 11 diversi rumori di panda gigante che sono stati identificati.

Rapporto dell'orso panda gigante con gli esseri umani

Il Panda Gigante è stato ammirato dalle persone per centinaia di anni, ma in passato più per le sue bellissime pelli bianche e nere. Dalla loro scoperta da parte del mondo occidentale e dalla consapevolezza della loro rarità in natura, i panda giganti sono diventati uno dei più noti tra i grandi animali del mondo con progetti e sforzi crescenti messi in atto per cercare di salvarli dall'estinzione. Tuttavia, sono stati drasticamente colpiti dall'aumento dell'attività umana nei loro habitat nativi che alla fine ha portato a un vasto declino della popolazione e all'isolamento delle popolazioni rimanenti. Nonostante il loro aspetto apparentemente tenero, il Panda Gigante è una specie di orso e sebbene gli attacchi agli umani siano rari, non è raro che vengano arrecati danni alle persone (in particolare a coloro che tentano di entrare nei recinti in cattività).

Stato di conservazione e vita dell'orso panda gigante oggi

Per decenni il Panda gigante è stato elencato dalla IUCN come una specie animale in pericolo di estinzione in natura. Si credeva fermamente che il Panda Gigante stesse affrontando l'estinzione in natura nel prossimo futuro se non fosse stato fatto di più per proteggerlo. Il governo cinese ha creato 33 riserve di panda gigante e oltre il 50% del suo habitat naturale è ora protetto dalla legge. Sono state inoltre condotte ricerche approfondite per prevenire l'estinzione del Panda gigante, ma semplicemente non può sopravvivere senza le sue uniche foreste di bambù. Tuttavia, dopo 10 anni di aumento del numero della popolazione a circa 2.000 individui adulti, il Panda gigante è stato ora rimosso dall'elenco delle specie in via di estinzione ed è invece classificato come Vulnerabile dalla IUCN principalmente grazie agli sforzi del governo cinese per proteggere non solo il loro naturale habitat ma anche da programmi di riproduzione di successo.

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Fonti
  1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World's Wildlife
  2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
  3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
  4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
  5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrated Encyclopedia Of Animals
  6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Encyclopedia Of Animals
  7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) The Encyclopedia Of Mammals
  8. Giant Panda Facts, disponibile qui: http://animals.nationalgeographic.com/animals/mammals/giant-panda/
  9. Informazioni sul Panda gigante, disponibili qui: http://nationalzoo.si.edu/animals/giantpandas/pandafacts/default.cfm

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