Inizia lo screening per l'Ebola all'aeroporto di Heathrow

Oggi è la prima volta che inizierà lo screening per il virus mortale Ebola negli aeroporti del Regno Unito. Ai passeggeri in arrivo dai paesi colpiti al Terminal 1 di Heathrow verrà chiesto di compilare un questionario sanitario e, eventualmente, di farsi misurare la temperatura.

Queste misure sono state messe in atto in risposta all'epidemia che ha già ucciso quasi 4.500 persone nell'Africa occidentale per cercare di impedire che il virus diventi prevalente e si diffonda in tutto il Regno Unito, dopo che un'infermiera spagnola è stata la prima persona la scorsa settimana essere infettato da Ebola al di fuori dell'Africa occidentale.

L'ebola è una malattia che colpisce gli esseri umani e altri mammiferi con sintomi che possono insorgere fino a tre settimane dopo che il virus è stato contratto, tra cui febbre, mal di gola, dolori muscolari e mal di testa che sono poi tipicamente seguiti da vomito, diarrea ed eruzione cutanea. L'ebola si diffonde attraverso il contatto con il sangue di altri fluidi corporei (incluso il consumo di mammiferi infetti) e presenta un alto rischio di morte.

Sebbene siano attualmente in corso enormi sforzi per sviluppare un vaccino per proteggere le persone dall'Ebola, attualmente non ne esiste nessuno. Fino a poco tempo fa non esisteva una cura conosciuta, tuttavia, dallo scoppio dell'epidemia di quest'anno, un certo numero di persone tra cui un paziente volato negli Stati Uniti e uno a Londra sono stati trattati con trattamenti sperimentali che hanno salvato con successo le loro vite.

Si prevede che tutti i terminal di Heathrow eseguiranno queste procedure entro la fine della settimana poiché il Dipartimento della Salute stima che l'85% di tutti gli arrivi nel Regno Unito dai paesi colpiti avverrà attraverso Heathrow (sebbene non ci siano voli diretti da i paesi più colpiti). Entro la fine della prossima settimana, sia l'aeroporto di Gatwick che i terminal dell'Eurostar effettueranno anche lo screening dei passeggeri per la malattia.