Come nel caso di numerosi altri animali domestici, i gatti hanno svolto il loro ruolo di compagni umani per migliaia di anni. Si pensa che i gatti domestici abbiano avuto origine dai gatti selvatici africani, con la razza più antica che si ritiene sia quella Abissino che veniva scambiato sulle rive del fiume Nilo in epoca egiziana.
Gli egiziani credevano che i gatti domestici fossero protetti da Bast, la figlia di Ra, che era rappresentata come una donna con la testa di un gatto o come un gatto. Molti pensavano che Cat's rappresentasse l'epitome della bellezza, con le donne spesso truccate (in particolare intorno agli occhi) per dare loro un misterioso aspetto da gatto.
Gattini abissini
Con l'aumento del commercio tra i paesi, i gatti furono portati sia in Europa che in Asia, dove venivano principalmente tenuti come topi nelle fattorie e nelle case. Nonostante il fatto che molte persone non vedessero i gatti nello stesso modo sacro degli egiziani (e in effetti lo fanno ancora), nelle montagne appartate della Birmania settentrionale, una razza di gatto domestico era riuscita a mantenere questo alto status.
Il Birman è oggi una delle razze più popolari di gatto domestico, ma non è apparso in Europa fino alla fine del 1800. Trovati a vivere con sacerdoti che si erano nascosti sulle montagne per sfuggire alle persecuzioni, i Birmani furono tenuti in gran numero e diventarono compagni perfetti - furono trattati con il massimo rispetto e quindi sono comunemente noti come Gatti Sacri del Tempio.
Gatto del tempio sacro
Il Birman è amorevole e gentile per natura e ha una pelliccia lunga e setosa con calzini bianchi. La caratteristica più distintiva del Birman, tuttavia, sono i loro occhi blu zaffiro che sono stati spesso raffigurati nell'arte nella regione della Birmania dove hanno avuto origine. Ora si trovano in una varietà di colori e sono stati persino usati per creare la razza Ragdoll in Nord America.
