Gli insetti sono animali?

Ad oggi, gli scienziati hanno identificato circa 1.744.204 (o 1,74 milioni) specie.

È un numero impressionante, ma una semplice goccia nel mare rispetto al numero di speciein attesa di essere scoperto.Stime recenti collocano il numero di specie nel mondo naturale ovunque tra 8,7 milioni e più di atrilioni!

Ma quella stima include piante, organismi unicellulari e persino alghe. Quindi una domanda più appropriata potrebbe essere:Quanti animali ci sono sulla Terra?

E, cosa più importante, cos'è un animale? Siamo insetti animali? I batteri sono? Andiamo un po 'più a fondo.

Sono insetti animali?

La risposta alla prima domanda - gli insetti sono animali - è clamorosasì.Gli insetti sono animali. Ora esaminiamo il motivo.

Guardando il nostro pratico Guida alla classificazione degli animali , vediamo che il livello più elevato di tassonomia è 'Dominio'.

Archaea, Bacteria ed Eurkarya sono i tre domini tassonomici. I primi due includono per lo più organismi unicellulari, ma solo Eukarya presenta organismi con nuclei cellulari. Significa che tutto in Eukarya è un animale? No. Per raggiungere quel punto dobbiamo scendere di un gradino fino a 'Kingdoms'.

Dopotutto, gli alberi sono organismi cellulari multipli con nuclei, ma al'albero ovviamente non è un animale!Ecco perché a livello di 'Regno' esiste una classificazione nota come Animalia, oanimali.Le specie raggruppate negli animali condividono una serie di tratti comuni:

• Si riproducono sessualmente;
• Respirare ossigeno;
• Consumare materiale organico; e
• Sono in grado di muoversi.

Con un basso numero di eccezioni, tutti gli animali soddisfano questi criteri di base. Quindi la prossima volta che qualcuno ti chiede: 'sono insetti animali? ' Puoi rispondere 'sì, 'Perché si riproducono sessualmente, respirano ossigeno, consumano materiale organico e sono in grado di muoversi.

Quale percentuale di animali nel mondo sono insetti?

Ora che abbiamo stabilito che gli insetti sono animali, vediamo qual è la percentuale di insetti nel regno animale.

La risposta breve:Un sacco.Oggi ci sono circaun milione di specie di insetti descritte.Si tratta di circa il 70% di tutte le specie animali. In totale, gli invertebrati (che includono aracnidi, crostacei e altre specie) sono il 96% di tutte le specie animali identificate.

Quando confronti il ​​numero di insetti (sotto la 'Classe' Insecta), vedi l'incredibile biodiversità degli insetti.

Numero di specie (Chapman, 2009)

• Insetti: ~ 1.000.000
• Mammiferi: 5.487
• Uccelli: 9.990
• Rettili: 8.734
• Pesce: 31.153
• Anfibi: 6.515

Soprattutto, dovrebbe la percentuale di insetti rispetto ad altri animalicontinueranno a crescere nei decenni a venire.

Ad esempio, i ricercatori ritengono che ci possano essere circa una dozzina di specie di mammiferi non scoperte / non descritte in tutto il mondo. In altre parole, è stato scoperto il 99,9% delle specie di mammiferi.

(Forse Bigfoot è là fuori ...ma non trattenere il respiro!)

Un grafico qui sotto confronta quanto può essere enorme il numero di insetti non scoperti!

Oggi, circa il 70% degli animali del mondo sono insetti. Ma in futuro, insetti e invertebrati potrebbero costituire oltre il 99% di tutte le specie animali!

Cos'è un insetto?

Abbiamo riscontrato che:

1. Insettisiamoanimali e
2. Ci sonoin modo significativospecie di insetti più sconosciute rispetto a mammiferi, rettili, pesci, uccelli e specie di anfibi combinati (e non è nemmeno vicino!)

Quindi ora tuffiamoci in ciò che, esattamente, costituisce un insetto osservando alcuni incredibili invertebrati.

Perché ilMillepiedinon è un insetto

Anche se potremmo chiamare 'insetto' qualsiasi cosa che striscia sul terreno, in realtà molti piccoli invertebrati non lo sono.

Gli insetti hanno generalmente sei zampe, tre segmenti del corpo e due antenne. Confronta questo con il millepiedi che ha fino a 750 gambe (curiosità: nessun millepiedi in realtà ha mille gambe!) ea volte centinaia di segmenti corporei!

Quindi, anche se un millepiedi potrebbe essere piccolo, strisciare a terra e avere un esoscheletro, in realtà non è un insetto ma la sua 'Classe' chiamata Diplopodi che include oltre 12.000 specie descritte.

Ed ecco qualcosa di strabiliante: i millepiedi potrebbero essere piccoli oggi, ma non è sempre stato così. Trecento milioni di anni fa, alcuni millepiedi diventavano più grandi degli umani! Gli scienziati teorizzano che le loro enormi dimensioni fossero possibili grazie agli incredibili livelli di ossigeno nell'atmosfera terrestre in quel momento.

IlCalabrone gigante asiatico: Un insetto

Il calabrone gigante asiatico è un insetto? La risposta è si.' Mentre la specie vola, ha tre segmenti corporei, sei zampe, due antenne e tre segmenti corporei.

Solo negli Stati Uniti ci sono più di 19.600 specie di mosche, 11.500 farfalle e falene e 17.500 insetti dell ''Ordine' che contiene api e vespe. Sono tanti insetti volanti!

Hai sicuramente visto articoli di notizie su 'calabroni assassini'. Queste vespe giganti sono state avvistate negli Stati Uniti nel 2020 e allevatesignificativa attenzione dei media.

Qual è il grosso problema? Per i principianti, Calabroni giganti asiatici siamovoracepredatori di api. Un piccolo gruppo può spazzare via completamente una colonia di oltre 30.000 api in appena un paio d'ore!

Il calabrone gigante asiatico noveramenteun calabrone assassino. Circa 40 persone muoiono ogni anno a causa delle loro punture in Asia e la maggior parte di queste morti può essere fatta risalire a reazioni allergiche. Tuttavia, le loro traverse sono piuttosto dolorose e meglio evitarle!

Quanti insetti ci sono nel mondo oggi?

Con gli insetti su ogni continente non artico in tutto il mondo, potresti chiederti: 'Quanti insetti ci sono nel mondo?'

È quasi impossibile contare gli insetti, ma gli scienziati stimano le loro popolazioni e la maggior parte crede che circa 100 trilioni di formiche vagano per il mondo! In altre parole, la loro 'biomassa' può essere pari a quella di tutti gli esseri umani messi insieme, anche tenendo conto dei nostri differenziali di peso!

Il numero totale di fileogni tipo di insettoè stato stimato dallo Smithsonian a 10 quintilioni. Se lo scriviamo, il numero di insetti nel mondo oggi lo è10.000.000.000.000.000.000insetti sulla Terra!

Come ci sono così tanti insetti nel mondo oggi? Bene, solo una singola 'super colonia di formiche' si estende per 3.700 miglia lungo la costa mediterranea e le formiche non sono nemmeno unafrazione degli insetti totali.

Ed ecco fatto, il basso sugli insetti! Prossimo: Nuove specie di scimmie trovate in Myanmar!