Tapiro

Classificazione scientifica Tapir

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Perissodactyla

Famiglia

Tapiridae

Genere

Tapirus

Nome scientifico

Tapirus

Stato di conservazione del tapiro:

Posizione del tapiro:

Fatti di tapiro

Preda principale

Foglie, erba, germogli, ramoscelli, frutta

Habitat

Pianure, foreste umide

Predatori

Umani, Gatti Selvatici, Coccodrillo

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Le foglie

genere

Mammifero

Slogan

Più strettamente imparentato con cavalli e rinoceronti!

Caratteristiche fisiche del tapiro

Colore

• Marrone
• Grigio
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Capelli

Massima velocità

30 mph

Durata

20-25 anni

Peso

150-300 kg (330-700 libbre)

Il tapiro è un grande mammifero che, nonostante il suo aspetto simile a un maiale, si ritiene sia più strettamente imparentato con cavalli e rinoceronti. Il tapiro si trova nelle foreste umide e fitte delle regioni più temperate dell'emisfero meridionale.

Ci sono quattro specie conosciute di tapiro oggi, tutte classificate come in via di estinzione. Le diverse specie di tapiro sono il tapiro di Baird, originario dell'America centrale e delle parti settentrionali del Sud America. Il tapiro di Baird può essere identificato dal fatto che questa specie di tapiro ha un segno color crema sul viso. Il tapiro malese (noto anche come tapiro asiatico) è la più grande specie di tapiro e presenta una fascia bianca distintiva sul corpo. Il tapiro malese una volta si aggirava nelle foreste tropicali del sud-est asiatico, ma oggi il tapiro malese ha una gamma molto più piccola principalmente a causa della perdita di habitat. Il tapiro di montagna è la più piccola delle quattro diverse specie di tapiro e (come suggerisce il nome) abita regioni più montuose piuttosto che foreste di pianura. Il tapiro di montagna si trova nelle alte foreste delle Ande attraverso la Colombia, l'Ecuador e le parti a nord del Perù. Il tapiro brasiliano (noto anche come tapiro sudamericano) è noto per essere un fantastico nuotatore e il tapiro brasiliano si trova generalmente vicino all'acqua nella foresta pluviale amazzonica.

Il tapiro è un erbivoro e passa il tempo a cercare cibo da mangiare. Il tapiro mangia foglie, ramoscelli, rami, gemme, germogli, bacche, frutti e piante acquatiche. A causa delle sue grandi dimensioni, il tapiro ha pochi predatori naturali nel suo ambiente, ma è noto per essere preda di gatti selvatici come tigri, giaguari e puma insieme a grandi rettili come i coccodrilli e persino lo strano serpente. Si ritiene che l'umano sia il predatore più comune del tapiro in quanto sono stati cacciati per il cibo e persino addomesticati in alcune aree.

I tapiri hanno un naso lungo e flessibile (simile alla proboscide di un elefante ma non altrettanto grande). Il tapiro usa il suo muso prensile per afferrare foglie e rami da cespugli e alberi bassi. Nonostante la loro corporatura robusta, i tapiri sono noti per essere fantastici nuotatori e quindi trascorrono gran parte del loro tempo vicino all'acqua che i tapiri usano per rinfrescarsi. È anche noto che i tapiri si tuffano nelle secche per nutrirsi delle rigogliose piante acquatiche.

I tapiri tendono ad accoppiarsi nei mesi più freddi di aprile e maggio. Dopo un periodo di gestazione di oltre un anno, la femmina di tapiro partorisce un solo bambino di tapiro. Quando il baby tapiro è nato per la prima volta, pesa circa 10 kg e anche i baby tapiri hanno un mantello a strisce in particolare rispetto ai tapiri adulti. Si pensa che i tapiri femmine si riproducano ogni due anni e i piccoli tapiri tendono a lasciare la madre quando hanno tra i 2 ei 3 anni.

Oggi, tutte e quattro le specie di tapiri sono considerate in pericolo. Ciò è dovuto principalmente alla deforestazione e alla perdita dell'habitat e alla caccia ai tapiri da parte dell'uomo. Gli umani hanno cacciato i tapiri sia per la loro carne che per la loro pelle coriacea.

I tapiri sono animali solitari ad eccezione della stagione degli amori e della madre tapiro che allatta il bambino. A causa del fatto che i tapiri sono animali molto timidi, c'è stata poca interazione tra umani e tapiri selvatici (oltre ai cacciatori). Tuttavia, è noto che i tapiri si difendono usando le loro potenti mascelle e, sebbene rari, si verificano attacchi di tapiri sugli esseri umani. Il danno maggiore che il tapiro farà generalmente è darti un brutto morso!

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World's Wildlife
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrated Encyclopedia Of Animals
6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Encyclopedia Of Animals
7. David W. Macdonald, Oxford University Press (2010) The Encyclopedia Of Mammals