La diga più grande dell'Ohio è un colosso imponente di 205 piedi

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Il numero di dighe attraverso il stati Uniti continua a crescere. Nel 2022, solo nel paese esistono oltre 90.000 dighe. Mentre le ragioni per la costruzione della diga variano da località a località, la più grande diga in Ohio serve un paio di ruoli per le comunità circostanti.

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Secondo il bibliotecari di riferimento presso la Clermont County Library, la diga ha anche una storia particolarmente interessante e dubbia alle spalle. In questo articolo, esploreremo un po' quella storia e daremo un'occhiata ai servizi infrastrutturali della diga. Parleremo anche un po' dei suoi effetti sulla fauna selvatica circostante e di cosa può accadere quando si verifica un cedimento di una diga.

Dov'è la diga più grande dell'Ohio?

La bellezza dell'East Fork State Park e del William H Harsha Dam Lake in Ohio, USA

La diga più grande dell'Ohio è la diga William Harsha che si trova nella contea di Clermont.

©Anne Kitzman/Shutterstock.com

La diga più grande dell'Ohio, la William Harsha Dam, si trova nella contea di Clermont lungo il fiume Little Miami. Questo corso d'acqua, che è un importante affluente del fiume Ohio , ha origine vicino a Springfield, Ohio, e termina a est di Cincinnati.

Dando origine alla caratteristica principale del lago William H. Harsha, precedentemente East Fork Lake, la diga crea un bacino idrico che si estende per quasi 2.200 acri.

Chi l'ha costruito e perché?

Bella alba alla diga di William Harsha a Batavia, Ohio.

La diga William Harsha si trova sul fiume Little Miami in Ohio. Il Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti ha ordinato la costruzione della diga.

©L Dixon/Shutterstock.com

Il Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti ha ordinato la costruzione della diga William Harsha negli anni '60. Come ogni diga, il suo scopo è controllare le caratteristiche di flusso di un corpo idrico. Mentre alcune dighe usano questo controllo per generare energia, questa no. Invece, serve un paio di scopi diversi per le persone che vivono nelle vicinanze.

Controllo delle inondazioni e approvvigionamento idrico

In risposta alla massiccia inondazione del fiume Ohio nel 1937, il legislatore statale ha approvato il Flood Control Act del 1938. Questo atto ha stanziato decine di milioni di dollari per la creazione di infrastrutture che avrebbero aiutato a controllare il fiume Ohio, e sia prevenire che aiutare alleviare future inondazioni. Ma mentre le idee iniziarono a formarsi a metà degli anni '40, la costruzione della diga e dei relativi progetti non sarebbe iniziata prima di 20 anni.

Il Corpo degli ingegneri dell'esercito ha menzionato per la prima volta i loro piani per costruire una serie di dighe nel sud-ovest dell'Ohio nel 1963. Nel 1966, tra l'opposizione, i legislatori statali hanno diretto $ 500.000 del bilancio statale verso il sostegno del progetto di costruzione dell'East Fork Lake. Un anno dopo, nel 1967, l'allora rappresentante William H. Harsha iniziò a fare pressioni per il continuo stanziamento dei fondi necessari per costruire la diga. Entrambe le parti hanno citato la crescita economica, l'approvvigionamento di acqua pulita e il controllo delle inondazioni come motivi per sostenere il progetto.

Polemica intorno alla diga

Sebbene la costruzione della diga sia iniziata nel 1970, non è stata priva di controversie.

A metà degli anni '50, quando i manifestanti bloccarono con successo altri progetti di dighe, più persone iniziarono a esaminare seriamente gli effetti dell'industria moderna, dell'edilizia e dell'uso di sostanze chimiche sull'ambiente. Rachel Carson avrebbe pubblicato il suo lavoro Primavera silenziosa entro il decennio, innescando l'inizio del movimento ambientalista che avrebbe portato alla creazione dell'EPA.

Inoltre, la gente del posto ha espresso la preoccupazione che il vicino tumulo funerario di Elk Lick, un importante sito storico, possa subire danni. Alla fine, il sito non sarebbe stato danneggiato. Tuttavia, la costruzione della diga ha comportato il trasferimento di oltre 150 famiglie, rinunciando alle loro case e ai terreni agricoli. Piuttosto che avviare una discussione, il Corpo degli ingegneri dell'esercito iniziò a utilizzare il dominio eminente nell'autunno del 1967 per sgomberare i residenti.

Nel periodo degli sgomberi iniziò a prendere forma un movimento di opposizione locale. La gente ha iniziato a sollevare preoccupazioni sulla validità del progetto e sulla capacità della diga di servire gli scopi delineati nel piano. Nel 1968, lo stesso Corpo degli Ingegneri ha ammesso che la diga può solo mitigare le inondazioni a breve termine e potrebbe potenzialmente causare inondazioni peggiori in futuro.

Nel 1969, cinque proprietari terrieri sfollati hanno intentato una causa contro il Corpo, mettendo in discussione le motivazioni del progetto della diga. Credevano che il motivo principale per la costruzione della diga fosse quello di creare un parco ricreativo, citando che le inondazioni non erano mai state un grosso problema nella valle del fiume. In effetti, hanno affermato, nell'ultimo secolo si sono verificati meno di $ 1.000.000 di danni causati dalle inondazioni.

Tuttavia, la costruzione del progetto della diga è continuata.

Danni ambientali e ulteriori cause

Il Corpo degli ingegneri dell'esercito ha subito molte altre cause legali negli anni successivi alla formazione dell'EPA. Dalla cerimonia inaugurale della costruzione della diga nel 1970 fino al suo completamento nel 1979, il Corpo si sarebbe confrontato più volte con attivisti, avvocati e funzionari governativi per il danno ambientale che stava causando. Sono stati infatti emessi molteplici ordini di fermo lavori in materia di sicurezza, drenaggio e inquinamento.

Alla fine, un'argomentazione basata sull'errore dei costi irrecuperabili sarebbe servita a revocare l'ingiunzione contro il progetto nel 1974. Nei successivi cinque anni, la costruzione della più grande diga dell'Ohio sarebbe continuata fino al completamento.

Quali animali vivono vicino alla più grande diga dell'Ohio?

Molti animali terrestri e acquatici vivono nel parco statale che circonda la diga. Cervo, volpi , E procioni vagare in lungo e in largo attraverso i boschi del parco. Più specie di uccelli, come passeri cantori , rondini, e allodole , frequentano anche la zona.

Inoltre, il lago è pieno di pesci e altri animali che condividono le acque. Le oche nuotano sulla superficie del lago e si possono vedere spigole e spigole che si nutrono di insetti di superficie. Blu pesce gatto trascinare le acque più in basso.

Mentre la fauna selvatica che circonda il lago è bellissima, la diga influisce seriamente sulla qualità dell'acqua della zona. A causa dell'inquinamento dei nutrienti dovuto al deflusso agricolo, l'acqua trattenuta dalla più grande diga dell'Ohio soffre di grandi fioriture di cianobatteri . Questi batteri, spesso chiamati alghe blu-verdi, possono produrre rapidamente enormi colonie quando le condizioni sono giuste. Sebbene questi batteri siano parti importanti degli ecosistemi in cui risiedono, improvvise fioriture di grandi dimensioni possono essere indicative di uno squilibrio dell'ecosistema.

Sebbene non siano sempre tossiche, alcune fioriture possono produrre veleni che possono uccidere gli animali che vengono a contatto con esse. Anche le fioriture non tossiche degradano la qualità dell'acqua. Molto spesso, i pesci, gli uccelli e altri animali che si stabiliscono nel corpo idrico sono colpiti. Tuttavia, le fioriture tossiche possono anche uccidere o ferire persone e animali domestici.

è sempre meglio evitare queste grandi fioriture.

Cosa accadrebbe se la più grande diga dell'Ohio fallisse?

Forse non sorprende che il cedimento di una diga può causare l'esatto tipo di allagamento che era stato progettato per prevenire. A seconda di come la struttura cede, può rilasciare rapidamente grandi quantità o addirittura tutta l'acqua trattenuta. Quando ciò accade, a valle si verificano gravi danni e perdite di vite umane.

Nella maggior parte dei cedimenti delle dighe, incidenti come il 'sovraccarico' si verificano quando l'acqua trabocca dal bordo superiore della diga e l'assestamento delle fondamenta. L'assestamento può causare la formazione di crepe che possono degradare l'integrità della diga. Inoltre, una filtrazione impropria dei sedimenti può far sì che l'acqua lavori intorno alla diga. Lasciata deselezionata, le infiltrazioni possono causare ' tubazioni “, che degrada la stabilità del materiale del rilevato che sostiene la diga.

Rispetto al numero di dighe esistenti, il cedimento delle dighe è stato finora piuttosto raro. Tuttavia, si sono verificati guasti alle dighe in ogni singolo stato degli Stati Uniti. Negli ultimi 17 anni si sono verificati quasi 200 cedimenti di dighe e quasi 600 incidenti di quasi cedimento. Alcuni, come il fallimento della diga di South Fork del 1889, sono stati catastrofici. L'alluvione derivante da questo incidente ha ucciso oltre 2.200 persone e ne ha ferite molte altre. Oltre alla sofferenza umana, le acque hanno anche causato un'enorme perdita di vita animale e di habitat.

Poiché le dighe esistenti in tutto il paese continuano a invecchiare, il rischio del loro fallimento continua ad aumentare. Pertanto, dovrebbe essere importante che i residenti di qualsiasi area conoscano la loro vicinanza alla diga più vicina.