Animali nell'uragano Irma
La scorsa settimana sono stati lanciati allarmi attraverso i Caraibi su un uragano di categoria 5 potenzialmente devastante che si stava dirigendo verso l'America centrale dall'Atlantico. Le isole di tutti i Caraibi hanno iniziato a prepararsi per l'uragano Irma che ha colpito migliaia di persone evacuate dalle loro case mentre cominciavano a prepararsi per la tempesta.Animali nell'uragano Irma © Millie Bond
Il 6 settembre 2017, l'uragano Irma ha raggiunto la sua massima intensità con venti fino a 185 miglia orarie che hanno colpito i Caraibi, causando una devastazione totale a tutto ciò che incontrava. Mentre si dirigeva verso Cuba, la tempesta è stata declassata a un uragano di categoria 4, ma ciò non significava che le cose sarebbero diventate più facili per la popolazione locale. Dopo aver devastato parti di Cuba si è diretto verso la Florida, spazzando via il potere e lasciando migliaia di senzatetto in tutta la penisola.
L'uragano Irma è una delle più potenti tempeste atlantiche mai registrate e ha causato la perdita di dozzine di vite in particolare nei Caraibi. Le conseguenze della tempesta sono state devastanti con gravi inondazioni in tutte le aree colpite che si sono aggiunte alla devastazione già causata da questa tempesta tropicale follemente intensa.
Sebbene l'impatto sulle popolazioni di animali selvatici non sarà del tutto noto per qualche tempo, è già chiaro che un certo numero di specie è stato influenzato in modo significativo sia a terra che in acqua. Poiché la perdita di animali domestici e animali in cattività è più evidente, è davvero importante considerare l'impatto che gli uragani hanno sulle popolazioni native.
I santuari degli animali nella regione sono già stati inondati di vittime dalla tempesta con richieste di aiuto da parte di ulteriori volontari e provviste di cui avevano tanto bisogno. I grandi mammiferi acquatici, tra cui delfini e lamantini, hanno dovuto essere riutilizzati dopo essere stati spiaggiati a terra quando l'acqua è stata drenata; i nidi delle tartarughe marine sono stati lavati in mare con i piccoli che devono essere salvati e gli uccelli, tra cui l'iconico fenicottero, sono stati radunati e tenuti al chiuso per proteggerli dalla tempesta.
L'impatto a lungo termine di tali catastrofiche catastrofi naturali sarà enorme. Gli uragani possono facilmente spazzare via intere specie se sono endemiche in una piccola area, portando via le loro case e distruggendo la catena alimentare. Negli oceani, le barriere coralline possono diventare così coperte di limo e detriti che le alghe iniziano a prendere piede e alla fine portano alla morte delle barriere coralline. I fiumi possono diventare molto rapidamente molto inquinati portando a conseguenze fatali per gli animali e le piante che vivono in essi.
Sebbene tempeste come l'uragano Irma possano essere devastanti per migliaia di specie animali che non solo perdono il loro habitat naturale, ma trovano anche difficile trovare cibo, alcune specie sono note per affrontare abbastanza bene condizioni difficili come i rospi che prosperano nel bagnati e spazzini come procioni che approfittano dei detriti sparsi. Detto questo, la situazione è semplicemente devastante per tutti gli interessati, poiché la regione inizia a cercare di affrontare la scoraggiante operazione di pulizia all'indomani della tempesta, con danni che si ritiene ammontino a decine di miliardi di dollari.
